2024年4月，DARPA宣布“空战演进”（Air Combat Evolution，ACE）项目首次实现AI智能体驾驶的X-62A与有人驾驶F-16战机进行“阿尔法狗斗”（视距内空中交战）。美军称这是人工智能技术在航空航天领域取得的“世界首创”。“空战演进”项目将自主空中格斗的战术应用到更复杂的、异构的、多飞机的战役级模拟场景，为未来实时、战役级的“马赛克战”试验奠定基础。
一、项目背景
人工智能打败了国际象棋大师、围棋冠军、职业扑克玩家，现在又在在线战略游戏中打败了世界级的人类专家。然而，目前还没有人工智能能够在一场高速、高重力加速度的空战中打败在战斗机上的人类。DARPA认为，在未来空战中，一名位于有人战机内的人类飞行员可通过有效统筹多个半自主无人平台，显著提高杀伤力。这将使人类角色从单一作战人员转变为系统任务指挥官。
二、项目进展
2019年5月，DARPA战略技术办公室启动“空战演进”项目。
2019年11月，DARPA举办“阿尔法狗斗”试验第一轮竞赛。
2020年8月，DARPA线上举办“阿尔法狗斗”试验最终竞赛。
2020年11月，DARPA选择波音公司、EpiSci公司、佐治亚理工学院、Heron Systems公司和physics AI公司继续开发先进空中格斗算法，从8月份的一对一空战场景扩展到二对一以及二对二的场景。
2021年2月，算法开发团队成功演示二对一人工智能虚拟混战。
2021年3月，DARPA宣布“空战演进”项目第一阶段进程过半，并取得部分关键阶段性成果：视距内/视距外多飞机场景的人工智能虚拟空中格斗；人机共生飞行试验；对首架全尺寸教练机的初步修改。
2022年2月，DARPA授予Dynetics公司合同，开展“空战演进项目”第二阶段第三技术领域工作，旨在开发和验证由人工智能驱动的战斗管理能力。
2022年10月，DARPA授予洛·马公司价值1170万美元的合同，用于完成“空战演进”项目第2、3阶段第四技术领域相关工作。
2023年2月，DARPA宣布在专门改装的F-16战机（即X-62A）上完成“空战演进”项目人工智能空战算法的首次飞行试验。
2023年9月，AI智能体驾驶的X-62A开始与人类飞行员驾驶的F-16战机进行对抗演练。
三、结束语
“空战演进”项目属于马赛克战最终愿景组成项目。马赛克战核心思想直指美军未来智能化作战，需要集群技术涌现，人智编队将是其中之一。“空战演进”项目完成人智“阿尔法狗斗”试验，可见人机编队和可信自主系统取得里程碑进展。该项目还可支持空军人机协同作战训练，为打造未来“马赛克战”有人-无人协同作战体系奠定基础。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
