“我要飞到世界各地去，戴上属于我的竹蜻蜓，打开抽屉坐上时光机，和伙伴们唱着哆唻咪……”这是青年男歌手石凯演唱的歌曲《竹蜻蜓》的一段歌词。
看到歌名，很多人或许会联想到动画片《哆啦A梦》中的竹蜻蜓飞行器。其实，竹蜻蜓是一种中国传统的民间儿童玩具之一，流传甚广。从大自然中蜻蜓飞翔受到启示，古人发明了竹蜻蜓。竹蜻蜓外形呈T字形，横的是“翅膀”，当中有一个小孔，孔中插入一根笔直的竹棍，即为竖柄。玩时，用双手掌夹住竖柄，快速搓转，然后双手一松，竹蜻蜓就会旋转飞向天空，旋转一会儿后才会落下来。在制作和玩耍竹蜻蜓的过程中，可以领略中国古老儿童玩具的趣味和科学技术的奥妙。
竹蜻蜓的叶片和水平旋转面之间有一个倾斜角，这个倾斜角度是可以调整的。当旋翼旋转时，旋转的叶片将空气向下推，形成一股强风，而空气也给竹蜻蜓一股向上的反作用升力，这股升力随着叶片的倾斜角而改变，倾角大升力就大，倾角小升力也小。当升力大于竹蜻蜓自身的重力时，竹蜻蜓便可向上飞起。
竹蜻蜓的叶片和旋转面也保持一个倾角，所以当我们用手旋转竹蜻蜓时，它会得到空气的反作用推力而向上飞出。翼面的阻力面积愈大，作用力愈大，因而反作用力也愈大（浮力也愈大），竹蜻蜓就飞得愈高。但是我们也发现阻力面积愈大，所需的旋转力愈大，因此在竹蜻蜓实际操作中并不实用，可能需要在力与角度面积中找出一个平衡点，使得竹蜻蜓既省力好操作又飞得高。要想使竹蜻蜓既省力、好操作又飞得高，就要在重量（转动惯量）、角度（上升速度）、面积（上升力）之间寻找一个平衡点。
竹蜻蜓在18世纪传到欧洲。被誉为“航空之父”的英国人乔治·凯利，一辈子都对竹蜻蜓着迷。他的第一项航空研究就是在1796年仿制和改造了“竹蜻蜓”，并由此悟出螺旋桨的一些工作原理。他的研究推动了飞机研制的进程，并为西方的设计师带来了研制直升机的灵感。
现代直升机的基本原理与竹蜻蜓没有本质上的区别。螺旋桨在旋转过程中切割空气，由于特殊的桨叶结构，造成螺旋桨上侧空气流速快，下侧空气流速慢，根据伯努利原理，会形成一个向上力差，当这个力大于重力时，直升飞机就腾空而起了。
初审：汪 杨
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
