当前正是“童子蟹”的赏味期，今年市面上销售的一批白壳大闸蟹特别引人关注。白壳的大闸蟹是怎么来的？能获得消费者的青睐吗？近日，在上海海洋大学崇明养殖基地的蟹塘里，上海海洋大学水产与生命学院吴旭干教授正在检查“白玉蟹”蜕壳情况。作为国内首个培育白色大闸蟹品系的负责人，吴旭干时刻关注着这批螃蟹的生长进程。
关于“白玉蟹”的来源，吴旭干介绍说，在多年的河蟹研究中，他早听闻蟹农偶尔会见到白壳大闸蟹，直到2016年春天，他的研究团队在江苏兴化和上海崇明亲眼见到了这种白壳蟹，赶忙挑选出来进行养殖保种。
“从基因的角度来看，控制蟹壳呈白色的基因是隐性的，不容易表现在性状上，这就导致白壳蟹的出生概率极低。”吴旭干说，白壳大闸蟹是自然演化出来的惊喜，蟹黄饱满可见，口感丰腴软滑，但白壳在水中极易被天敌发现，所以也很难存活下来、产下后代。
“‘白玉蟹’通体洁白的密码是其壳中缺乏虾青素和β-胡萝卜素，但蟹黄中的虾青素、β胡萝卜素和玉米黄素等含量和正常青壳蟹没有显著差别。”团队里的博士后张冬冬介绍，“白玉蟹”营养成分与青壳蟹十分接近，尤其是蟹黄还清晰可见，很容易成为食客的“心头好”。
据悉，为了选育“白玉蟹”品系，吴旭干团队建立了奇数年和偶数年2个繁育体系，奇数年出生的河蟹要到偶数年才能性成熟，偶数年出生的螃蟹要到奇数年才能性成熟，保障选育工作的连续性。
想要获得稳定遗传的品种，首先就要获得纯种的“白玉蟹”亲本。在选育过程中，研究团队先是培育了大量“白玉蟹”大眼幼体，从中挑选优质个体养殖。待获得性成熟的成蟹后再进行留种，留种率只有5%左右。经过几代的纯化过程，“白玉蟹”新品系才得以形成。
更让人惊喜的是，“白玉蟹”大规格蟹的比例还高于青壳蟹；尤其在9～11月间，其生长速度显著加快。今年，在该研究团队的推广之下，“白玉蟹”已经试养到新疆、宁夏、河南、江苏等多地，养殖面积近1000亩。
初审：向莉莉
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
