本文最早见报于《湖南科技报》4944期第四版
1997年9月12～18日，中国共产党第十五次全国代表大会（以下简称“中共十五大”）在北京举行。大会正式代表2048人，特邀代表60人，代表着全国5800多万名党员。大会确立邓小平理论为党的指导思想，提出了党在社会主义初级阶段的基本纲领，表明了党中央领导集体和全党把邓小平开创的中国特色社会主义全面推向前进的决心和信念。
确立邓小平理论为党的指导思想
在党的十五大会议上，江泽民作题为《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》的报告。大会首次使用“邓小平理论”这个概念，并把邓小平理论同马克思列宁主义、毛泽东思想一起作为党的指导思想写入党章。中共十五大通过的党章修正案明确规定：中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论作为自己的行动指南。党的十五大报告深刻阐述了邓小平理论的历史地位和指导意义，指出这一理论的主要创立者是邓小平，我们党把它称为邓小平理论。邓小平理论作为毛泽东思想的继承和发展，是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的正确理论，它坚持解放思想，实事求是，在新的实践基础上继承前人又突破陈规，开拓了马克思主义新境界。它抓住“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题，深刻揭示了社会主义的本质。它坚持用马克思主义的宽广眼界观察世界，对当今时代特征和总体国际形势进行正确分析，作出了新的科学判断。
党的十五大把邓小平理论确立为党的指导思想，为统一全党的思想，团结全党全国人民把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家提供了科学的指导思想。
提出党在社会主义初级阶段的基本纲领
党的十五大在进一步分析社会主义初级阶段的基本国情，归纳总结十一届三中全会以来的方针政策和实践经验基础上，提出了党在社会主义初级阶段的基本纲领。大会报告指出：建设有中国特色社会主义的经济，就是在社会主义条件下发展市场经济，不断解放和发展生产力；建设有中国特色社会主义的政治，就是在中国共产党领导下，在人民当家作主的基础上，依法治国，发展社会主义民主政治；建设有中国特色社会主义的文化，就是以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化。这三方面的基本目标和基本政策，有机统一，不可分割，构成党在社会主义初级阶段的基本纲领。
社会主义初级阶段的基本纲领，是邓小平理论的重要内容，是党的基本路线在经济、政治、文化等方面的展开，也是中国共产党对中国特色社会主义道路进一步探索的伟大成果。
对跨世纪发展作出战略部署
在世纪之交的关键时刻，中共十五大明确回答了中国改革开放和社会主义现代化建设的一系列重大理论和实践问题，并对我国的跨世纪发展作出战略部署。大会提出，从现在起到21世纪的前十年，是我国实现第二步战略目标、向第三步战略目标迈进的关键时期，并据此提出具体发展战略：21世纪第一个10年实现国民生产总值比2000年翻一番，使人民的小康生活更加宽裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制；再经过10年的努力，到建党100年时，使国民经济更加发展，各项制度更加完善；到21世纪中叶建国100年时，基本实现现代化，建成富强民主文明的社会主义国家。
围绕这一战略，大会提出，从现在起到21世纪前十年，建立比较完善的社会主义市场经济体制、保持国民经济持续快速健康发展，是必须解决好的两大课题。党的十五大以后，党中央采取一系列举措加快推进改革，将农村产业结构调整和国有企业改组改造作为重点任务。到2000年，我国实现了粮食等主要农产品由长期短缺到总量基本平衡、丰年有余的历史性转变，国有大型企业改革和脱困三年目标也基本实现。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
