豆科合萌属植物分布于全世界热带和亚热带区，我国仅一种，即合萌。
合萌为野生绿肥，别名田皂角、千里光、水松柏、夜关门、水槐子、水通草，是一年生草本或亚灌木。其根系发达，主根圆锥形，侧根及支根较多、密布根瘤。
合萌喜温暖，耐高温、耐阴、耐酸，但抗旱力弱，怕霜冻。其对土壤要求不严格，根部具有通气组织，适应在浅水或潮湿之处生长，可利用潮湿荒地、塘边或溪河边的湿润处栽培。
作为优良的绿肥及饲草作物，在南方，合萌可套种在稻田作为当季水稻追肥或下季作物的基肥。其植株含氮丰富，生长32天的植株干物质含氮3.29%、磷0.3%、钾0.28%。幼嫩茎叶营养丰富，一般在9～10月合萌成熟期间，割取合萌的地上部分，给家畜鲜食或者晒干成饲料。合萌全草可入药，中药名为梗通草。
我国种植的合萌属中，除合萌外，广西壮族自治区于1987年从美国引进了美洲合萌，并于1994年通过全国草品种审定委员会审定，登记为引进品种。
美洲合萌在广西是春季播种，9月下旬或10月上旬开花，开花后约3周种子成熟，全生育期170天。该品种种子落地自生，能一次播种多年利用，再生能力强，每年可刈割3～4次。鲜草产量2000～3300公斤/亩，种子产量30～40公斤/亩。其营养期干物质含氮3%、磷0.2%、钾1.2左右，适合在南方地区作夏季绿肥或牧草。
初审：吉 映
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
