秋日雨后，笔者从吉首市出发，驱车两个多小时，抵达高望界国家级自然保护区。见到万木峰时，他刚巡查完两个护林点回到办公室。办公室柜子里、书桌上，一本本厚厚的巡查记录本，记录着他每天的工作轨迹。
1997年，23岁的万木峰退伍回到家乡担任护林员，从军营走向广袤森林，守护林海。“我名字中有木峰，注定这辈子和这山、这树有缘。”万木峰笑着说。
高望界国有林场于1958年成立，总面积10.1万亩，森林覆盖率达96.52%。万木峰刚到林场那年，林场一共有12个班点，他负责蹲守中界班点。该班点距最近的农户家都有十几里地远，条件非常艰苦，不通电、不通水、不通公路。
回忆起刚参加护林时的情景，万木峰仍唏嘘不已，中界班点地处高寒山区，空气湿度大，一到梅雨季节，执勤点整天云雾缭绕，被子都是湿乎乎的，怎么也晒不干。
常年生活在潮湿环境，万木峰年纪轻轻便染上了风湿病。“一旦疼起来，是真难受啊 ！”万木峰说，有时候物资供应不及时，储备的风湿膏用完了，他就靠涂抹白酒按揉止痛，可还是常常疼得夜不能寐。
战友到林场看望他后，劝他换个工作，可万木峰长长叹了一口气说：“在这里待久了，对这些树有了感情，每一棵树都像是自己的孩子，我得守着啊……”
晴天一身汗，雨天一身泥，万木峰每天平均步行20公里山路，到负责区域的每个山头和山沟巡查。他不仅要面对陡峭的山路，还有野猪、蛇虫等野生动物的袭击，甚至是偷伐者的反抗与报复。可提起这些危险，他都不以为意：“最怕的是火，每年进入防火期，我们都要去附近的村寨挨家挨户宣传防火知识。”
翻阅万木峰的巡查日记时，笔者看到这样一组记录：“3月15日，阴，有放牛娃在烧火取暖，我去把火熄了，没有发生火灾。”“正月初七，雪，天寒地冻，树上挂满了冰凌，出去巡山，穿过一片树林，树上的冰凌乱坠，稀里哗啦，好险，从树林里走出来，脚发软，吓出一身冷汗，幸好没被砸到。”……轻描淡写的几行字，背后有多少惊心动魄的时刻。
除了防火，护林员还有另一个重要职责就是防盗伐。2010年5月9日，万木峰发现有3名不法分子在盗伐林木。他毫不胆怯地冲上前去，与手持大砍刀的盗贼搏斗。凭借在部队上学的功夫，万木峰最终将3人制服，押送到森林派出所。有人问，不担心盗伐团伙的报复吗？万木峰说：“怕什么？谁砍树，就罚谁，守护这方水土，是我的职责。”
27年来，万木峰先后执法林木偷盗案件200起，参与处理林木盗伐事件50余次，协助森林公安抓获犯罪嫌疑人20多人，为国家挽回直接经济损失100多万元。他也从一名普通护林员成长为高望界国家级自然保护区管理局高望界管理站站长，先后荣获“湘西州先进工作者”“湖南省劳动模范”等称号，被授予“全国五一劳动奖章”。今年7月，他获评敬业奉献类“中国好人”。
初审：田文娟
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
