王季范(1885—1972),原名邦模,湖南湘乡人,著名教育家,曾先后担任第一、第二、第三届全国人大代表。
王季范是毛泽东的姨表兄,毛泽东的童年是在外婆家长大的,在这里他认识了也经常回外婆家的表兄王季范,王季范比毛泽东大9岁,在同辈中排行第九,因此毛泽东就叫他“九哥”。毛泽东上学时,王季范早已毕业并担任湖南省立第一师范的教员。王季范知识渊博,受维新派人士的影响,思想开明。毛泽东遇到各种问题经常去外婆家向他请教,王季范也非常喜欢这个聪明的表弟。
毛泽东在家读完私塾后,父亲毛顺生不让他继续上学了,希望他留在家里帮助自己打理米店生意,毛顺生认为毛泽东读完私塾,基本能写会算,管理米店的技能已然足够,再继续读书,一是没有必要,二是耽误做生意的功夫,三是浪费钱财。毛泽东对于经营米店毫无兴趣,他一心只想继续求学,走出这个偏僻的小山村,到外面的世界去闯一闯。可毛顺生始终不答应,毛泽东曾经“跳塘”以死抗争也无济于事。无奈之下,毛泽东找到自己的表哥王季范,希望他帮助劝说自己的父亲能让自己继续读书。在王季范的劝说下,毛顺生答应了毛泽东的读书请求。
后来,毛泽东考入湖南一师,直接受教育于王季范。由于毛泽东家境清贫,加之父亲毛顺生对他读书不是特别支持,除了开学给他学费,生活费靠自己打工赚取,因此毛泽东常常非常拮据。这一切,作为表兄的王季范看在眼里,时常自己掏钱帮助毛泽东渡过难关。
1915年,毛泽东带头在湖南一师发起“驱张运动”,要将校长张干赶出校园。张干一怒之下,直接将毛泽东为首的17名学生开除处理。之后由于王季范和众位老师的力保,毛泽东才保住了学业。
后来,毛泽东在长沙成立新民学会,探索救国救民的真理;毛泽东投身学生运动、工人运动、农民运动,王季范都在背后默默支持着毛泽东。
1925年,毛泽东回韶山开展农民运动,得知反动军阀赵恒惕正在追捕自己,毛泽东走投无路,找到王季范告以实情。在王季范精密的安排和掩护下,毛泽东安全转移到广州。
1927年,毛泽东再次回乡,与王季范话别。从此兄弟两人一别23年。与毛泽东分别后,王季范仍在家乡湖南从事教育工作。与此同时,他也在打听毛泽东的消息,每一次胜利都会为他喝彩,每一次失败都为他的安危担心。
兄弟俩再见面已是1950年,毛泽东电邀表兄王季范北上。到达北京饭店后,第二天早上,毛泽东与表兄王季范紧紧握手拥抱,满含热泪,说:“九哥,时隔多年,我们终于又见面了。”王季范也忍不住流下泪水说:“是呀,有20多年没有见了,我早就想来看你了,但学校事情多,实在离不开身。”
1952年,毛泽东在家宴上站起来拉起身边王季范的手,对众人说:“这是我的九哥,是我的姨表兄。”紧接着他又动情地说:“没有他,就没有我。”足见毛泽东对“九哥”之敬重。
此后,王季范担任了政务院(今国务院)参事,为新中国的建设献计献策。
1972年7月,王季范在北京病逝,享年87岁。毛泽东心情十分悲痛,连续几天神色黯然。王季范追悼会上,毛泽东敬献了花圈,花圈的飘带上赫然写着:“九哥千古!毛泽东敬挽。”
初审:许治远
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终审:罗 锴