大熊猫最早作为和平大使“出洋”，目前流传最广的说法是根据《日本皇家年鉴》记载，685年，日本国神武天皇收到唐朝政府赠予的一对大熊猫及70张毛皮。有学者认为，这就是最早的熊猫外交。
但学者张旭琰在《新中国熊猫外交的变化与挑战》一文中考证，这一说法最早并非出现于中日的史料中，而是来源于德国学者赫伯特·文特，他在一篇文章提到“685年10月22日，中国的皇帝向日本的皇帝赠送了两头白熊和七十张白熊皮”，另两位学者拉蒙娜·莫里斯和戴斯蒙德·莫里斯合著《The Giant Panda》一书时引用了这一说法，并推测这里的“白熊”可能指熊猫。
《日本皇家年鉴》一书，应当就是《日本书纪》的英文名Japanese imperial annals或德文译名再度翻译为中文得来的。685年为天武天皇十二年，但《日本书纪》中此年下没有记载任何与熊相关的内容，而与所谓史料中存在相似记录的则出现在658年，也就是齐明天皇四年有这样的一条记载：“是岁，越国守阿倍引田臣比罗夫讨肃慎，献生罴二、罴皮七十枚。”其中所谓“罴”代指棕熊而非白熊，擒获熊类的地点是在中国东北的“肃慎”，当地肯定不会出产熊猫。唐代就有熊猫赴日的说法也引起日本学者的注意，除史料外，他们还翻阅飞鸟时代（592—710）的动物书籍，但无论图片还是记载都没有发现一只类似大熊猫。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
