2023年1月11日，“傻子瓜子”创始人年广久因病医治无效，在安徽芜湖逝世。年广久是安徽省怀远县人，新中国成立前随父逃荒到芜湖，他从9岁起就跟随父亲肩搭秤杆、沿街叫卖，因此很有商业头脑。但在特殊的年代，年广久因“投机倒把”行为蹲过牢房。出狱后，他偷偷卖起了瓜子。年广久卖瓜子时，称完瓜子后会再抓一把塞进人家口袋，这一做法被人说成是“傻子”，但摊子的回头客却最多。后来，年广久想给瓜子摊起个名，想到自己被叫“傻子”，索性取名“傻子瓜子”。没承想“傻子瓜子”名号一出，生意更好了。
随着生意越做越大，年广久雇请了些帮手，一点数居然有了12个，这下捅出了大娄子。有好事者大肆鼓吹“安徽出了一个叫年广久的资本家”。1980年在中央农村工作会议上，安徽省农委散发了关于安徽芜湖“傻子瓜子”的材料。时任中央农村政策研究室主任的杜润生将材料呈送给了邓小平。邓小平指示，要“放一放”“看一看”“不要动他”。这是邓小平第一次对年广久出言相救。
但事情并未就此了结，发展迅猛的“傻子瓜子”再次碰到了压力。在广东省肇庆市，一位叫陈志雄的农民承包了村上的鱼塘，承包到第三年的时候，他继续扩大规模，面积达357亩，并雇用了远不止8个工人，净收入接近4万元。1981年5月29日，《人民日报》发表题为《一场关于承包鱼塘的争论》的文章，引发了关于姓“社”还是姓“资”的争论。这场争论持续了三年之久，直至1984年10月22日，邓小平在中央顾问委员会第三次全体会议上又一次提到“傻子瓜子”：“雇工问题我的意见是放两年再看。那个能影响到我们的大局吗？如果你一动，群众就说政策变了，人心就不安了。让‘傻子瓜子’经营一段，怕什么？伤害了社会主义吗？”显然，邓小平对“雇工问题”持宽容态度，而这番话也再次救了“傻子瓜子”。
“傻子瓜子”在改革风云变幻中跌宕起伏。1986年春节前后，为了提升“傻子瓜子”的销量，年广久搞起了有奖促销活动，短短三个月就实现利润100万元。然而，中央很快下文停止一切有奖销售活动，“傻子瓜子”遭到重创。1989年底，年广久突然因经济问题被立案侦查。1991年5月，芜湖市中院判决，年广久的经济问题不成立，却因犯流氓罪，被判处有期徒刑三年，缓刑三年。1992年，邓小平在南方谈话中又提到“傻子瓜子”。他说：“农村改革初期，安徽出了个‘傻子瓜子’问题。当时许多人不舒服，说他赚了一百万，主张动他。我说不能动，一动人们就会说政策变了，得不偿失。像这一类的问题还有不少，如果处理不当，就很容易动摇我们的方针，影响改革的全局。城乡改革的基本政策，一定要长期保持稳定。”南方谈话公开发表后不久，对年广久的判决就撤销了，这是邓小平第三次救年广久这个“傻子”了。
年广久对邓小平充满感激，但“傻子”也很聪明。他说：“要不是我自己作出了贡献，领导人会为我讲话么？他讲‘傻子瓜子’，也不是对我一个人，他是对中国千千万万个‘傻子’讲的！”的确，邓小平三次点名“傻子瓜子”，看似是邓小平三次救了年广久个人，但从更大意义上讲，其实是邓小平三次匡正了中国改革开放的走向。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
