1935年2月至1940年12月，马鹤凌先后在岳云中学读完初中和高中。岳云中学的体育成绩在湖南历届运动会上均名列前茅。当时，湖南出席第一届全国运动会的选手，多数都是岳云中学学生，而赢得“北有南开，南有岳云”的美誉。这也深深地影响了马鹤凌运动习惯，到了晚年仍然爱好体育运动。他对体育的爱好也深深影响着家人。马鹤凌每天早晨都会带着儿子跑步。
马鹤凌原偏向数理化，决心学工科。后来，一个偶然的机会，他开始对政治有了浓厚的兴趣。1941年，他成功考入国民党在重庆开设的中央政治大学第11期的法政系。在校期间，马鹤凌精勤奋进、刚直不阿、善于演讲，很快引起了女同学秦厚修的注意。
秦厚修，1922年出生于湖南长沙宁乡县（今宁乡市）枫木桥乡双井村。1930年，年仅8岁的秦厚修随父母从宁乡迁到长沙，初中就读于湖南著名的周南女中。几年后，秦厚修考上省立长沙女中，继续高中学业。1941年，秦厚修从湘西、贵州一带辗转到达重庆，报考国立政治大学经济系。正是在校园里，她认识了政法系一个大她两岁的湖南同乡——马鹤凌。
1944年8月20日，秦厚修和马鹤凌在重庆举行婚礼。同年，马鹤凌响应“十万青年十万军”的号召，正式加入“青年军”，参加抗日战争，报效国家。抗战胜利后，马鹤凌退伍从政，1948年到中国台湾，先后任国民党阳明山党部书记，国民党台北市党部第2组、第3组组长，国民党公路党部设计委员，中央委员会秘书处秘书，国民党知识青年党部书记长，台湾当局“行政院青年辅导委员会”第四组主任等职位。
马鹤凌虽人在中国台湾，但仍然思念家乡，挂念亲人。1989年，中国台湾电影导演凌峰来中国大陆拍摄电影《八千里路云和月》，该片中摄有马鹤凌家人的生活片段以及家乡的田园风光。马鹤凌在荧屏上看到这些情况后激动万分，甚至在那段时间里，一连看了37次，随即写下一首诗，诗曰：“割别家园四十年，乍观录影七情煎，孤儿卓立谁呵护，节妇余生孰爱怜。庐墓已为衰草蚀，江乡犹共古槐眠。临安未许歌归去，老泪纵横感万千。”
1995年5月19日，马鹤凌由重庆回到湖南长沙，受到热烈欢迎。这是他离开中国大陆40多年后第一次回家。在欢宴上，时任湖南省政府秘书长代表湖南省政府赠给马鹤凌一幅由名画师绘制的“张家界风光山水画”，盛意感人。回到中国台湾后，马鹤凌撰写对联：“剑岫云烟游子梦，板桥松石故园心。”对联配于画幅两侧，悬之中堂，以慰乡思。
晚年的马鹤凌常以顾毓琇赠给他的对联“和平统一兴中华，天下为公进大同”自勉，表示要在有生之年，于“诚正修齐”之余，仍要为“治平”志业尽一份心力。
2005年11月1日，马鹤凌病逝于台北，享年86岁。在其遗嘱中他这样写道：“寄望我儿英九继志述事，适时全力以赴。会内同仁随余义务工作十二年，各总会发起人皆热爱国家民族与世界人类之志士仁人，均应争取合作，以收众志成城之效。”并在自己的骨灰坛题上了“化独渐统、全面振兴中国”“协强扶弱、一起迈向大同”两句话。
慎终追远是中国人的传统，清明节祭拜祖先是两岸同胞共同的习俗。18年后，马鹤凌的儿子如愿回到了故土。国台办发言人马晓光3月20日表示，大陆方面欢迎马先生来大陆祭祖、参访，并带领台湾青年学生前来交流。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
