“威尔摩托车”大大提升了空降兵的机动速度
而在之后的诺曼底登陆中,“威尔摩托车”更是在行动中大显身手。在登陆过程中,英国皇家海军陆战队突击队携带“威尔摩托车”在多个海滩顺利登陆,之后在后续的行动中搭载着突击队员们一路高歌猛进。
不过,虽然在实战中“威尔摩托车”总体表现出色,但是在一些方面该车依然还是存在着不足,其中最突出的一点就是,早期型的“威尔摩托车”没有后挡泥板,在遇到泥泞路面时溅起的泥点经常会让驾驶者变成“泥人”。就在后来的改进中,后轮处被加装了1块后挡泥板。
就在诺曼底登陆中使用伞兵尝到甜头后,盟军又开始筹划一次更加大胆的空降突袭行动。新的作战空降规模将远超过诺曼底登陆,甚至有可能成为历史上上规模最大的空降突袭行动,就在空降部队着陆后,他们将配合地面装甲部队快速机动,夺取荷兰境内主要河流上仍由德军控制的一系列桥梁,在夺得这些桥梁的控制权后,让盟军得以跨越莱茵河这个德国边境上最后的天然屏障,之后迅速突入德国境内,消灭德军最后的有生力量,在短时间内结束第二次世界大战。
作为盟军(包括英军和自由波兰军队)主要的战场机动工具之一的“威尔摩托车”,此战依然被大量空投到战场,然而,由于情报错误等一系列原因,伞兵们在落地之后,立刻遭到了当地德军的围攻,随着战局恶化,他们被迫且战且撤,不过最终,也只有少数人得以突围成功,而到达战场的“威尔摩托车”除了一部分被炮火摧毁之外,也有一部分最终被德军缴获,并且被继续使用。
落地后正在组装“威尔摩托车”的英军伞兵
此外,虽然根据其设计初衷,“威尔摩托车”只是一种用于单人短距离机动的交通工具,但是在实战中,基层的作战单位经常因地制宜地扩展其使用范围,使其发挥更大的作用。比如英国皇家空军经常被缺乏合适的地面交通工具而烦恼,尤其是在一些大型机场,飞行员和地勤人员在跑道上只能步行进行交通,非常不便,于是伞兵和突击队使用的“威尔摩托车”吸引了他们的注意力,这种车辆小巧轻便,机动性较好,非常适合在机场进行机动,因此一时间颇受皇家空军官兵的欢迎。只要有机会,他们都会设法弄到一辆留作自用。
结语
随着技术的进步,新型滑翔机开始陆续投入战场,这些滑翔机可以搭载更大更重但是性能更好的机动车辆,“威尔摩托车”便于携带的优势开始逐步丧失。而由于其设计过程中的一些固有缺陷,如动力不足、车轮直径较小,容易陷入泥泞土地等。很多时候,如果在战场上出现故障,士兵们通常会选择直接将其丢弃,然后采取徒步行军的方式。就在更好地运载工具投入战场之后,“威尔摩托车”开始逐渐从一线被淘汰,不过在一些特殊领域,该车还是在继续发挥余热。
初审:孙世奇
复审:成自来
终审:陈光中