美国特种作战司令部（SOCOM）正在与国防部高级研究计划局（DARPA）合作，推动“速度与跑道非依赖技术”（SPRINT X）探索演示项目，目的是针对未来的特种作战需求，探索开发一种能够垂直起降，且巡航速度接近或达到主流喷气式运输机水平的轻型战术运输机。
美军想要干什么？
美军渴求先进的空中载具，能够克服天气和地形阻碍，穿透对手的防空探测体系，在最短时间内实现大纵深飞行，在缺乏支援的敌对环境中实现小规模精锐人员装备的投放与回收。
美军数十年以来，一直在尝试改进或者研发各种超短距/垂直起降的运输类飞行器。飞行速度和航程性能远超传统直升机的V-22“鱼鹰”倾转旋翼机，实践经验证明，V-22的速度依旧不能满足对于时间极其敏感的远程特种作战任务。
要强调的是，SPRINT X并不是一个孤立的项目，而是美军持续性研究的最新一环；在它之前美国空军就和DARPA合作推动了一个名为“高速垂直起降概念挑战”（HSVTOL）的项目，向美国航空工业界征集了218份设计方案，并重点研究了其中35份。最终目的，是获得一种取代美国空军V-22“鱼鹰”的新飞机。按照目前公开的节点规划，DARPA希望在2027年实现技术演示飞机的首飞。
苛刻的性能要求
SPRINT X项目中，针对技术演示飞机提出了非常苛刻的性能要求，综合性能远远超过“鱼鹰”。
技术演示飞机必须能在不依赖跑道的情况下，借助停车场、公路，甚至田野等地面完成起降，能够在恶劣气候环境中悬停，同时具备远高于现有垂直起降飞行器的速度。
技术演示飞机能以400~450 节（740~830 千米/小时）的速度在 15000~30000 英尺（4500~9000 米）高度巡航。这个速度已经达到主流军用喷气式运输机的水平，只比主流客机稍微慢一些。
它至少具备1000磅（454千克）的载荷能力，90分钟或者更长的滞空时间，以及至少230英里（370千米）的航程。而作为远期目标的实用化型号，则需要具备更大的航程载荷能力，机身必须具备货物装卸坡道，有效载荷能达到5000磅（2267 千克），货舱长30英尺（9.1米），宽8英尺（2.4米），可以装载一辆小型车辆或者两个半货物托盘。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
