载荷丰富，采用模块化设计
作为一款大型高端无人机平台，彩虹-6无人机的最大起飞重量达到了7.8吨，相比之下彩虹-4、彩虹-5分别只有1.33吨和3.3吨，彩虹-6机体装载空间丰富，具备挂载光电、SAR雷达、预警雷达、电子侦察、空地导弹、空地炸弹、反辐射导弹、中小型巡飞弹等多种载荷的能力。
由于采用了标准化、模块化设计，彩虹-6可以通过更换载荷任务模块，来快速实现各种任务载荷的切换。目前根据任务载荷的不同，彩虹-6主要有两个不同的型别：侦察型和察打一体型。其中侦察型可以携带光电载荷，进行侦察照相和红外成像，也可以采用SAR雷达载荷，进行雷达成像。作为察打一体型，彩虹-6可以携带电子侦察设备外加反辐射导弹，执行被动电子侦察定位和反辐射打击的防空压制任务，在一定程度上替代专业战术电子战飞机的部分职能；还可以携带空地导弹、空地炸弹和巡飞弹，执行常规的察打一体任务。
值得一提的是，彩虹-6与RQ-4N“全球鹰”“海上广域监视系统”一样，在模块化设计中专门开发了海上巡逻和反潜任务载荷(具体来说就是一个可投放式的无人潜航器AUV模块，可投入水中进行反潜侦察)，彩虹-6可以与RQ-4N一样，担任无人反潜巡逻机的角色。除此之外，彩虹-6还可以携带空中预警载荷，充当空中无人预警机，成为信息战中的重要信息和指挥节点，为战场周边的有人飞机、无人机以及其他作战平台提供情报、信息和指挥服务。
彩虹-6的各种机载武器
总的来说，彩虹-6无人机具有高性价比的突出优势，适用任务范围广泛，可灵活选配任务载荷，执行高空侦察监视、察打一体、海上反潜及巡逻警戒、空中预警探测、近距空中支援等作战任务，同时可以在未来作战环境下有效地实现有人/无人协同作战，加速推动信息化、智能化作战。
有意思的是，依托彩虹-6高空高速无人机研制基础，通过模块化设计方法，将双发涡扇发动机换装双发涡桨发动机，可以快速成型一款大型高空长航时涡桨型无人机，同样具有载荷重量大、留空时间长、飞行品质好和环境适应能力强等突出特点。
未来定位，战术多过战略
虽然与“全球鹰”同为采用涡扇发动机的高空高速长航时无人机，但彩虹-6在尺寸和起飞重量级别上，与“全球鹰”相比还有显著的差距。大型化的RQ-4Bblock30/40“全球鹰”改进型号，仅空重就达到6781千克，最大起飞重量14628千克，而彩虹-6最大起飞重量仅为7800千克，这意味着在任务载荷能力上，彩虹-6等为代表的中国大型高空高速长航时无人机，与“全球鹰”相比还有显著差距。
彩虹-6用于反潜的无人潜航器AUV模块
载荷能力不足，对探测设备的限制就很明显，型号的探测距离和探测能力就显著比不上“全球鹰”，如彩虹-6侦察型的最大载荷能力仅为120千克。“全球鹰”可以轻松携带高性能、大质量的战略级别任务载荷，主要执行的是战略级侦察任务。而彩虹-6，更多的是执行战术层面的任务，这是由其尺寸、重量级别和能力所决定的。
所以，很显然，中国空军未来要想完善“战略空军”的能力，战略级侦察无人机依旧是一个必须要正视、必须要谋划攻克的重要短板。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
