近年来，随着电子电气技术的高速发展，以小型化无人自控飞行器为基础的“蜂群”战术正在成为战场战术的重要趋势之一。
俄乌冲突中几乎无处不在的小型多旋翼无人机，已经成为压制地面武装力量活动、对双方地面作战人员军心士气造成最主要破坏的重要角色。
洛马的“盾”机载激光系统概念展示
在传统空战领域，以载人飞机为核心，调度指挥大量无人机进行协同作战，并最终向完全无人化过渡，已经成为了各国开发新一代空战系统的共识。
空客“未来空中作战系统”FCAS项目概念图
在这种背景下，传统的机载导弹事实上难以满足在单次飞行过程向大量目标（10个甚至更多）实施攻击的要求。原因主要有两方面：一方面是机体平台的挂载能力有限，另一方面经济成本也无法容忍——根据美媒报道，单发AIM-120导弹的价格超过100万美元，AIM-9导弹成本则是AIM-120的三分之一左右，也不便宜。
相比之下，机载固态激光武器，不仅能通过消耗电能实现持续出光，且射击次数完全不受限制，同时还能有效大幅降低成本，是在空中“蜂群”作战背景下实现防空安全的重要装备方向。
“导弹远比无人机贵”的时代已经到来
纵览机载武器的总体发展历程，固态激光并不是一开始就被各国看好的军用防空技术。
二战后，在多种光源发展路线之间，各国军事科研机构选择优先发展化学激光器路线。但是在装备领域，化学激光器始终难以市场化、实用化。同时，固态激光器依托在民用领域的应用实现了高速发展，不断克服原有的性能短板，步入高能杀伤激光领域。下面我们以美军机载激光武器发展路径为例，探讨这一历史现象。
洛马的ATHENA激光防空系统展示杀伤效果
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
