进入2024年以来，韩国新一代隐身战机KF-21进展不断，近日，韩国政府表示将争取在今年年内实现量产。如果这一目标达成，就意味着韩国成为了美、中、俄三国之外，第四个实现隐身战机量产的国家。
KF-21于2022年首飞成功。2024年3月下旬，韩国国防采购项目办公室（DAPA）批准了2024年制造首批20架KF-21的计划。这一进度不可谓不快。与此同时，韩国已经在国际市场大力推销KF-21，沙特、阿联酋等国都是其正在接触的潜在客户。
KF-21能够快速成熟，最大的优势是能够大规模采购来自西方国家的成熟系统，并根据韩国的需求，在西方供应商的支持下迅速融合为一款新平台。
根据媒体的公开报道，KF-21的动力系统采用美国通用电气的F414发动机，机载雷达采用了以色列的埃尔塔EL/M-2052有源相控阵雷达，弹射座椅采购自英国著名的马丁·贝克公司，其他系统包括飞控、航电、机载系统和武器系统等也几乎是从美国、以色列、法国、意大利等国采购或引进的成熟产品。
对于长期承接欧美工业品业务，并有成熟的电子产品集成能力的韩国来说，已经具备了不低的航空制造业水平。即便目前KF-21因缺乏内置弹舱，机载武器需要外挂，并不能真正实现雷达隐身，而仅仅被看作为一款四代半代战机，但仍具备一定的市场影响力和市场竞争力。快速的工业能力，使得韩国在独立研发战机的进度上已经远超日本、印度和土耳其等同样在研发五代机的国家。
01 “低配版”F-35？
韩国在对KF-21立项阶段，已经瞄准了海外市场，特别是中东和东南亚市场。一些国家和地区受限于地缘关系影响，难以从美国直接采购F-35战机，抑或由于成本高昂，而对F-35望而却步。但这些国家和地区也同样存在空中力量升级的需求，这便为更为便宜的KF-21创造了市场空间。
业内人士估计，KF-21的市场价可能只有F-16V的一半、F-35的三分之一。同时由于其系统大量采用“货架产品”，这意味着该型号在零部件和备件方面，产能和维护工作的周期较短、成本也比较低。
此外，KF-21的另一大优势在于，韩国作为美国的军事盟友，其武器系统给了那些既想追求国防独立、又不愿彻底脱离西方体系的用户更多的选择机会。
阿联酋就是一个典型案例。近些年，以阿联酋为代表的海湾国家不断追求国际地位的提升，谋求国防建设的独立性，在武器采购方面更注重多元化，不单纯依赖美制武器，转而更多向欧洲以及其他国家寻求武器采购。
同时，美国出于地缘安全等因素，不会轻易向中东地区国家出售F-35等先进战机；此刻又恰逢俄乌冲突爆发，俄制装备产能不足，这令韩国在中东武器市场分得一杯羹的可能性大大增加了。现在，阿联酋已经对KF-21表示出极大兴趣，并称愿意作为合作方参与项目研发。
对于阿联酋这样的国家，选择KF-21意味着可以获得一款足以取代F-16的战机；KF-21所用的大部分技术工艺，韩国要么可实现无障碍进口，或者已经实现本土化生产，这意味着日后的订单能够保障交付——4月19日，韩国韩华航空航天公司宣布，该公司生产F414发动机的新工厂已经动工，未来将专门为KF-21生产发动机。
韩联社4月18日也报道称，韩国产业通商资源部已制定2024年200亿美元国防出口的目标，KF-21和FA-50将是重点外销产品。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
