近日，美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯在国防工业协会新兴国防技术会议上发表了主题演讲“创新的紧迫性”（The Urgency to Innovate），演讲中提到美国防部将提出一项“复制者计划”（Replicator Initiative），以在应对未来大国战争的消耗。根据此项战略，美国防部将于未来18~24个月内在多个领域部署多达“数千个”自主系统装备。美国国防部的国防创新机构（DIU）支持该计划。
一、“复制者计划”的主要特点
当前，美军作战仍然受益于传统的大型、精密、昂贵且数量较少的作战平台，在未来大国战争中，美军的对手在相应战场的传统类型装备质量和规模已经不输于美军。因此，“复制者计划”将推动美国军事装备的创新型运用，将从传统装备平台形式向小型化、智能化、低成本、大规模转变。虽然此类转变的趋势已经出现，但具体到装备层面，其转变过程仍过于缓慢，因此美国防部希望在“复制者计划”战略能加速上述转变过程。
对此，“复制者计划”将要研发的装备特点已经明确：
1. 小型化。传统的大型精密化作战平台具备强大的单体作战能力，但随着传感器网络、先进导航/制导等技术的普及，少量大型平台存在着易损性高、作战弹性差、难以迅速补充等问题。因此，目前美军虽然仍在研发大型精密化的高性能作战平台，但对小型平台装备的研发已大大加速。
2. 智能化。目前作战平台上各类传感器的数量和性能都大大提升，使战场上的信息数量空前增加，已超过人类处理信息的能力，因此需要平台本身具备一定水平的智能化信息处理技术，以在节奏大大加快的战场上实现对信息的高效自动处理，该技术已成为未来装备发展的核心需求之一。
3. 低成本。在大国战争中装备的损失可能是巨大的，因此高成本平台装备往往无法承受大量损失，需要采用大量低成本的平台进行补充，而造价低廉、具备一定杀伤力的“易耗型平台”将成为进行持续作战的重要装备来源。
4. 大规模。“复制者计划”不仅指需要制造“数千个”自主系统平台以供军方使用，还包括了要制造这些装备所需的技术能力、国防和商用工业基础，以及相关投资等，借助军方和民间的能力实现对此类装备大规模地“复制”，以快速形成所需的规模优势。
二、“复制者计划”的军事意义
“复制者计划”的四个特点相辅相成，而且也与美国军方近期的一些项目有所关联。例如，美空军希望为NGAD和F-35配套1000余架“协作作战飞机”（CCA），每架有人机搭配2~3架无人机进行作战；美海军也计划在2030年组建有人-无人混合舰队，未来将有超过350艘有人舰艇和大约150艘无人舰艇组成（包括大、中、小型的水面和水下平台），而且其舰载机的无人化程度更高，将有60%的舰载机由各类无人机组成。
此前众多兵棋推演的结果表明，随着大国战争中对手的传统装备类型规模的扩大，在作战中美军的损失将迅速积累至不可承受的地步，特别是在“反介入/区域拒止”（A2AD）作战方面。相比之下，由大量小型、低成本、智能化的无人装备构成的作战编组更适合在“反介入/区域拒止”环境中作战，它们可以大量消耗对手的导弹、可以承受大量损失，剩余的无人平台仍可对防御系统进行有效的打击，从而允许战斗力更强的大型高性能平台后续进行纵深打击。因此，美军认为必须“通过在作战思想、战略和策略上超越对手”，包括“复制者计划”在内的美军多种无人化战略所支持的无人装备、人工智能技术、分布式作战等将对传统作战产生巨大的变革，实现“不对称作战”。
美众议院在2025财年的国防支出法案中，拨款10亿美元用于建立由美国防创新机构（DIU）管理的对冲投资组合，以支持低成本无人机、弹性通信和运算模式，以及人工智能等。此外，美国防部要求在2024财年为人工智能提供18亿美元资金，目前正在监督的相关项目近700个。虽然“复制者计划”尚未收到直接的投资，但该计划目的是整合上述同类投资，并引入民间资本进一步扩大投资规模，其成果不限于某军种，而是可以被全军所使用；可以为想进入国防领域的其他中小企业提供一个参与竞争的机会，使国防领域保持一定的经济活力。当然，在总预算额度有限的情况下，对这些新概念装备进行投资，可能会以牺牲部分传统类型装备的投资作为代价。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
