生活中，不少人深受便秘的困扰，尤其是老年人。由于饮食结构不合理、运动量减少和生活压力大等原因，便秘者越来越多且呈年轻化趋势，很多年轻人都经常出现便秘现象。但很多人不把便秘当回事，认为便秘不是病，多喝点水吃点香蕉就好了，便秘严重时就自行购买开塞露或泻药来缓解。其实，便秘不仅降低生活质量，而且对健康带来较大危害，甚至会危及生命。下面来看湖南中医药大学第一附属医院肛肠科副主任、主任医师宾东华博士答疑解惑。
63岁的陈大爷患高血压多年，平时遵医嘱吃降压药，半年前开始便秘，有时半小时都拉不出。前不久，因胀得难受，叶大爷两手攥拳使出暗劲，想把大便拉出来，没想到突然头晕目眩，栽倒在地。家人立即把他送到医院，叶大爷被诊断为脑出血。
无独有偶，今年75岁的孙嗲嗲患冠心病已有5年，3个月前出现便秘。一天晚饭后，他腹胀并感到有便意，到卫生间蹲了20多分钟才拉了一小截，他想憋口气后把粪便挤出来，不料就因为这一憋气，孙嗲嗲突然觉得胸骨后压榨样绞痛，随即倒地不省人事，最终因大面积心肌梗死而不幸逝世。
同样不幸的，还有株洲的张先生，他便秘已有一年多，没去医院检查，只在便秘严重时自行服用乳果糖。近日他发现自己左下腹有一硬块，便秘也比原来加重，这才去医院就诊。经检查，张先生罹患结肠癌，已是晚期，没有手术机会。
“便秘的人群涵盖各个年龄段，它既是一种症状，也是一种疾病状态。由于很常见，以至于很多人并不把它当回事，认为便秘不是病，不主动就医，严重时就买点泻药吃，据一项调查，便秘者到医院就诊的约为17%。”湖南中医药大学第一附属医院肛肠科副主任、主任医师宾东华博士告诉记者，便秘不仅使人异常痛苦，生活质量降低，而且对其健康带来较大危害。便秘者常小腹胀痛，有便意但排便不畅，即医学上所称的“里急后重”症状，粪便过于干硬，可导致痔疮、肛裂而出现便血。长期便秘不能及时排出废物，使蛋白质腐败物如吲哚等物质在肠内被吸收可引起毒性反应，产生头痛、头晕、口苦、恶心、易疲劳、食欲不振等症状，甚至可使肠憩室、结直肠癌的发病率显著升高，还容易导致基础病患者发生心肌梗死、脑出血等意外事故。
宾东华介绍，便秘在老年人中高发，通常老年人每周排便少于两次、排便费力、粪质硬结可视为便秘。患有高血压、冠心病、脑动脉硬化等疾病的老人，若排便时猛然用大力，会造成血压骤升，颅内压力剧增，血管破裂导致脑出血，而心肌出现暂时性缺血并严重缺氧，则会出现心律失常、心室停搏等。
“不少人以为便秘是饮水过少或蔬菜水果吃得少所致，于是多喝水、多吃香蕉苹果等润肠食物，但发现便秘症状并未得到改善。这是因为便秘有多种分型，便秘原因因人而异。”宾东华表示，根据有无肠道疾病，便秘可分为器质性便秘和功能性便秘，前者多因肠道本身病变如炎症、息肉、肿瘤引起；后者主要因精神压力大或饮食习惯、排便习惯等不良生活习惯引起，患此类便秘的人数最多。
同时，根据发病的不同病理生理机制，便秘可分为排便障碍型便秘、慢传输型便秘及混合型便秘。老年人气血亏虚，肌肉松弛，肠道蠕动速度减慢，多属于慢传输型便秘，同时也和老年人进食量少或膳食纤维摄入过少而形成机械性或化学性刺激不足有关。还有一些便秘是非消化道方面疾病引起，或镇痛剂、麻醉剂、上泻剂、抗胆碱药、降压药等药物引起。
初审：汪 杨
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
