人工引雷能提供最接近真实的自然雷电模拟源，触发闪电的过程和自然闪电过程是完全相似的。不过，自然界中闪电发生的时间和地点都很随机，而人工触发闪电可以预知发生的时间和地点。
在我国南方雷暴云条件下，绝大多数的人工触发闪电都是负极性的。地面触发的负极性闪电事件与高建筑物上发生的负极性上行自然闪电相类似，始于上行正先导，可能包含一次或多次直窜先导—回击过程，有时仅出现连续电流而无回击过程。地面触发方式的闪电事件不能模拟自然闪电向下发展的梯级先导—回击过程。
空中触发的负极性闪电则有着不同的特征，在火箭上升到一定高度后，在导线上下两端将分别产生向上传输的正先导以及向下传输的负先导，下行负先导向下发展并最后接地的过程能够在一定程度上模拟自然闪电的下行先导—回击过程，通常被称为下行先导—小回击过程。不管是地面触发还是空中触发方式的人工引雷，其初始连续电流过程之后的下行先导—回击过程，与自然闪电都没有根本性的差异。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
