红萍也称绿萍、红浮萍等，是蕨类和藻类的共生体，具有生物固氮功能。我国是世界上利用红萍最早的国家，作为水生绿肥、肥料或饵料已有几千年历史。
温度和光照条件对红萍生长影响大，在南方的生长旺季是3～5月及9～11月。其最适生长温度是25℃，在此温度下，如果其他环境条件适宜，一般3～5天可增殖一倍。温度10℃以下和25℃以上，叶片可能转红，繁殖能力减弱。5℃以下或43℃以上，生长基本停止。在低光照条件下，红萍一般为绿色，不结孢子果，根系短小，生长势弱，碳氮比值低。
红萍对磷钾养分要求较高。磷是决定红萍固氮和光合强度的重要元素，磷素不足，其生长和固氮受影响；钾素能促进其光合作用，增强抗寒性能，促进共生蓝藻生长，钾素不足时，萍体瘦弱变黄、根系退化。正常植株，在无氮条件下能良好生长，群体密度提高会逐渐抑制个体的生长，生长率和固氮量会下降。
红萍光合作用高效，繁殖迅速，既具有生物固氮功能，又可高效吸收利用水体中的磷钾等营养物质。利用红萍作绿肥，不仅能开辟重要的绿肥来源，也有重要的环保意义。在春秋季节放养，每20天即可收获鲜萍1500～2000公斤/亩，全年可收获鲜萍超13000公斤/亩。红萍作稻田绿肥，在“稻-萍-鱼”“稻-萍-鸭”生态农业模式中既能稳定稻田产出，还可减少50%～70%的化肥和农药使用。
初审：吉 映
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
