本文最早见报于《湖南科技报》4952期第四版
在取得执政地位之前，由于工作需要，中国共产党党员分为两种：一种是公开身份的党员；一种是不公开身份的秘密党员。谁是中共党史上的第一个秘密党员？他就是从旧军阀阵营中走过来的朱德，是我党隐蔽战线最早的“卧底英雄”。
脱掉军装 抛弃高薪军阀部队
从军报国，一直是朱德的强烈愿望。1909年，23岁的朱德考入著名军事院校云南陆军讲武堂，在此期间参加了同盟会，并参加了辛亥革命。从云南陆军讲武堂毕业后，朱德在滇军中由少尉排长干起，在讨袁和军阀混战中一直升至少将旅长，名震川滇。期间，朱德随云南同盟会集体转为国民党党员。
然而，护国战争的胜利，并没能改变中国社会的现状。袁世凯死后，北洋军阀四分五裂，作为滇军的重要将领，朱德身不由己，被迫多次参加了军阀之间的战争。朱德经常扪心自问：“军阀混战如火如荼，人民百姓水深火热。这难道就是多年为之奋斗的局面吗？难道是我们热血沸腾的救国使命吗？”
1921年，受俄国十月革命和五四运动的影响，朱德对新思想、新学说产生了浓厚的兴趣。意识到“用老的军事斗争的办法不能达到革命的目的”，他毅然脱掉了军装，离开月收入大洋数以千计的军阀部队，全身心地寻求新的革命道路。
寻找出路 婉言谢绝“领兵”邀请
中国共产党的成立让朱德看到了曙光，他被共产主义事业所吸引，决定参加共产党，成为其中一分子。
1922年7月，朱德在好友、时任北京《民报》主笔的孙炳文的陪同下，赶到上海寻找共产党负责人。他们先是拜访了孙中山先生。孙中山正发愁没有合适的将领统兵讨伐陈炯明，遂以10万元军饷相许，请朱德出面组织桂滇军攻打陈炯明。但朱德对利用一派军阀去打击另一派军阀的做法不感兴趣，婉言谢绝了孙中山的邀请，表示要去欧洲学习。费尽周折，朱德跟随孙炳文悄悄走进上海闸北一所简陋的小屋，终于在那里见到了时任中共中央执行委员会主任的陈独秀。
朱德坦诚地叙述自己的经历，并满腔热情地提出了入党申请。但陈独秀认为，像朱德这样从旧军队过来的人申请入党，还需要考察，所以当时并没有同意立即吸收他入党，朱德不免有点失望。
远赴德国 以诚心打动周恩来
挫折并没有动摇朱德追求真理和光明的信念，他没有放弃，决定先按计划去欧洲追寻革命梦想。1922年9月，朱德到德国哥廷根大学留学后，找到了周恩来并提出入党申请。
据美国记者史沫特莱著的《伟大的道路———朱德的生平和时代》一书中讲述，那一年，周恩来二十四岁，而朱德已经三十六岁。朱德向周恩来叙述了自己的身份、人生经历和到欧洲来的过程，并要求加入中国共产党在柏林的党组织，他表示一定会努力学习和工作，只要不再回到旧的生活里去，派他做什么工作都行。
周恩来也没有立即答应他的入党要求，而是同他作了彻夜长谈，听他介绍自己对共产党的认识，逐步对他有了深入了解。两个月之后，周恩来和张申府一起介绍朱德入党。此外，由于朱德不是工人，依据党章的规定，他的入党必须经过中央执行委员会审查通过，方可成为中共正式党员。陈独秀认为朱德经受住了党的考验，又有周恩来和张申府的介绍，所以他代表党中央批准了朱德的入党申请。朱德终于光荣地加入了中国共产党。
党籍保密 开“秘密党员”先河
朱德在入党之初，他的共产党员身份对外是保密的，对外的政治身份仍然是国民党党员。这是陈独秀经过深思熟虑的决定，因为在当时的环境下，党接受一个像朱德这样曾在旧军队身居高位的人入党，可能在群众中产生不良的影响；同时，他考虑到朱德的共产党员身份对外保密更有利于革命。
1924年初，国民党召开第一次全国代表大会，实现第一次国共合作。不久，中国国民党驻德支部成立，朱德的共产党员身份当时仍保密，他被中共旅欧支部派往国民党驻德支部工作，并当选为执行委员，在留德学生中开展中共党务工作。
1926年7月，朱德回国后以秘密党员身份到四川军阀杨森处做统战工作，经过他的努力，原先勾结吴佩孚的杨森终于宣布易帜，并于是年11月2日正式发表通电，就任国民革命军二十军的军长，这时朱德才以公开的党员身份担任党代表。
对朱德采取“秘密党员”的方式来解决入党问题，这是一个创举，为日后中共吸收秘密党员开了先河。后来事实证明，朱德的党员身份对外保密确实有利于党的工作，他在策反旧军阀易帜方面做出了重大贡献。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
