“今年的油茶可以说是颗粒无收。干旱导致连片的油茶树干枯死亡，很多油茶果在未成熟前已经落果了，挂在枝头的果子也大多较为干瘪、含油率低……”10月13日，望着干旱缺水的油茶林，袁慧卿一筹莫展却又无可奈何地告诉记者。
袁慧卿是常宁市大堡乡桥头村的油茶种植大户，自2008年返乡创业以来，她通过土地流转承包荒山种植油茶，成立了小王子生态种养专业合作社和一滴香油茶有限公司，带领合作社种植油茶5000多亩。
据了解，该合作社种植的油茶树今年已有600多亩因干旱缺水而枯死，旱情造成的损失仍在进一步扩大。
国家油茶气象服务中心技术负责人、湖南省气象研究所工程师汪天颖介绍，8月上旬后，我省油茶进入油脂转化和积累高峰期，但与此同时，高温热害突出，降水持续偏少，干旱发展加重且十分迅速，我省绝大部分地区经历了一段长达80余天的“特强”区域性干旱过程，绝大部分油茶产区降水量只有历年同期的2成左右。
据国家油茶气象服务中心的田间调查数据显示，缺水严重地区的油茶幼林因树龄较小，根系较浅、不够发达，生长发育迟缓甚至出现大片死苗；成林油茶普遍出现小果、干果、裂果、落果现象，含油率不及正常年的30%。此外，油茶还出现花芽发育不良、干枯脱落的现象，将对明年开花坐果产生不利影响。
作为一次种植、多年收益的经济林，如何尽可能减轻干旱对明年油茶生产的影响？永州职业技术学院研究员、油茶栽培专家柏劲松表示，种植户可采取四方面的技术措施。一要做好冬季垦护、改善土壤结构，做好油茶林除杂草、疏松土壤等方面的工作；二要做好冬春季节施肥工作，雨后施肥，可改善土壤、提升树势、减少落花、增加坐果，增强油茶抗灾能力；三要及时清理和修剪已经干枯死亡的油茶树和部分干枯的枝干，防止出现病虫危害；此外，在油茶开花后，放蜂进入油茶林，促进授粉。
国家油茶气象服务中心工程师刘思华建议，针对已干枯死亡的幼苗（或幼林），种植户须在冬季雨后及时补栽，如果没有强降水过程，则可推迟到明年春季补种。
“干旱是我省最频繁的气象灾害，近年来，由于气候异常，干旱对油茶的危害已连续发生。为确保油茶产业高质量发展，各地须加强油茶基地蓄水池、管道等灌溉设施建设，增加其抗旱能力。”刘思华表示，油茶种植基地的灌溉设施建设是产业高质量发展的保障。
“完善油茶基地的水利基础设施建设”是袁慧卿一直在奔走呼吁的，她希望能在当地政府的帮助下重新利用起周边已经废弃的鱼塘等小型水利设施，这对发展当地农业也是有利的。此外，袁慧卿希望在不久的将来，油茶基地能够运用上水肥一体化技术。
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