本文首发于《湖南科技报》2021年9月23日 第4830期
巾帼悲壮染花红，澧水岸边多碧莲。有这样一位巾帼英雄，她不是共产党员，却积极投身革命、献身革命。她是贺龙元帅的亲大姐，也是令敌人闻风丧胆的“女司令”，还是电影《洪湖赤卫队》中韩英一角的原型。她的名字叫贺英。
春寒难当新嫩绿，巾帼不让须眉功
贺英，又名贺民英，乳名香姑，人称贺司令。1886年5月17日，贺英出生于湖南省桑植县洪家关。她幼年习武，生性果敢，从小勤劳，在兄弟姊妹中威信很高。乡亲们称赞她：“贺家香姑谁不夸，十二三岁就当家。”13岁时，按照封建习俗，贺英应该裹脚。她以“缠足岂能闯刀山？少女有心胜似男”的刚毅坚韧品性，向封建礼教宣战，坚决不做“小脚”女人。她说：“咱们穷苦人家的姑娘把脚裹得尖尖的，肩不能挑，手不能提，靠谁养活？女子只有受教育，增长知识，才有力量跟男子平等！再说了，一个人活在世上，不能看脚板大还是小，要看她的路子走得正不正。”
贺英性情豁达，嫉恶如仇，敢于斗争，勇武胜须眉。1906年，贺英和谷绩庭结婚。辛亥革命后，夫妻揭竿战豪强。她竖起劫富济贫的旗帜，收集散枪，组织民团武装。她组建起一支拥有300多人、200多支枪的反抗反动恶势力的地方武装，同当地封建反动势力斗争。1916年，她支持贺龙杀死桑植县大豪绅朱海珊，赶走贪赃枉法知县陈慕功。
1922年，谷绩庭在重阳节那天，惨遭诱杀。民团武装队伍人心浮动，鸟无头不飞，谁来领头？悲愤中的贺英以英勇无畏、坚毅乐观的斗争精神，接过丈夫手中的枪，自带武装、自称司令，抗官府、杀豪绅、打土匪、护穷人，成为绿林中不让须眉的“双枪女”。她盘着头发，穿着灰色大褂，腰系皮带，手拿两支驳壳枪，骑着一匹大白马，英姿飒爽，身先士卒，人称“贺司令”。
1926年夏，为了支持贺龙率部北伐，贺英联合其他地方武装赶走县长。她进驻县城时，老百姓送上“万民伞”，欢迎贺司令进城。同年12月，贺英带领贺满姑（贺龙的亲妹妹）等前往武汉贺龙处。在武汉期间，贺英接触到马克思列宁主义，接触到中国共产党。在贺龙的熏陶下，她见识广了，心胸宽了。她的革命出发点开始从狭隘的为个人报仇伸冤的义气，转变为为民族、为人民而团结起来上来。
双枪白马战敌寇，利剑能挡百万师
1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，大肆抓捕、屠杀共产党员和革命群众。贺英看到武汉复杂的政治形势，对贺龙说：“蒋介石、汪精卫这些人都靠不住，你现在人马多，气候大，但脑子要清醒一点，记住‘兵败如山崩’。我得回去稳住后方那支队伍，你大胆干自己的，在外面有难处就回家，我们支持你。”贺龙见她执意要回去，便送了枪支弹药，让她武装队伍。
在贺龙闹革命的道路上，贺英始终是他坚强的后盾。1927年8月1日，贺龙任代总指挥，与周恩来等领导了震惊中外的南昌起义。起义军南下途中，在潮汕地区受挫。消息传到湘西，关于“贺龙被捕”的谣言一时四起。对这些流言蜚语，贺英嗤之以鼻。她坚信贺龙走的是正路，凭他的勇敢和智谋，即便暂时失败，也一定会回来的。此时，敌人对贺龙老家洪家关进行“围剿”。他们杀人烧屋，无恶不作。以陈策勋为首的桑植反动团防网罗了大批亡命之徒，杀向洪家关，放火烧掉贺家的老宅，向贺英的农民军发起猖狂进攻。在敌人的重兵“围剿”中，贺英指挥地方武装坚持斗争，采用游击战术与陈策勋部周旋。
1928年春，贺龙、周逸群等受中共中央指派回到湘鄂西开展武装斗争，开辟革命根据地。贺英得信后，将自己领导的近千人武装交给他们，自己加入工农革命军。贺英参加了桑植起义，为建立湘鄂西革命根据地作出了重要贡献。同年7月，贺龙率领工农革命军前往石门、栈县、松滋一带打游击，桑植只留下游击队坚持斗争。贺英率部活动在山高林密、地势险要的桑植、鹤峰一带。她联系地方武装，坚持游击战，配合贺龙率领的主力部队转战湘西。
经过严酷斗争的洗礼，贺英对革命的信念更加坚定，加入党组织的愿望越来越强烈。贺英曾几次正式向周逸群等提出要加入共产党。周逸群跟她解释说：“香大姐，我们已经把你当成自己的同志了。不过，你现在不入党比入党作用大。这里的团防首领，有的反共，有的骑墙，有的支持我们。大姐的关系多、影响大，要多做些团结他们的工作，减少我们的阻力。太红了，人家看你是共产党，就不敢接近了。”贺英听从组织的安排，直到牺牲也未入党，她以非党员的身份奉献了自己的一切。
英勇就义悲歌壮，甘将热血沃中华
1928年10月，工农革命军在石门受挫，贺锦斋等党的重要骨干战死沙场，贺龙率部退到桑植、鹤峰边界休整。这是湘鄂西革命斗争史上最困难的岁月。寒冬腊月，战士们单衣薄裳，在人迹罕至的高山野林里风餐露宿，靠挖野菜、剥树皮充饥。因为吃不到盐，战士们得了夜盲症。伤员得不到医治，弹药得不到补充。贺英得知工农革命军被困深山的消息后，亲自带领游击队打土豪、筹粮款，把缴获的银圆、布匹、棉花、腊肉、粮食等物资，用骡马和人力运往深山，让工农革命军得以熬过难关。贺龙在之后曾多次说：“1928年那次石门失败转到鹤峰大山里的时候，若没有贺英的支援，后果不堪设想。”
1930年春，贺龙率红军主力东下洪湖，贺英率游击队留在湘鄂边根据地，配合红军主力坚持游击战争。1933年春，贺龙率红军重返湘鄂边。政委关向应多次听贺龙说起过贺英，见到她时握着她的手说:“百闻不如一见，大姐果真女中豪杰。据我所知，革命队伍中能干的女同志不少，但担任游击司令，独当一面指挥作战，坚持数年不败，大姐是首屈一指！”
1933年5月5日深夜，贺英率部驻扎在鹤峰洞长湾。因叛徒告密，游击队驻地被敌人重兵包围。贺英率部英勇作战，她紧握双枪，带领游击队员堵在大门口，与敌人激烈战斗。突然一颗子弹打在了她的大腿上，她负伤倒地，右腿血流如注。徐涣然连忙为她包扎，背着她就要走。贺英命令他放下她，趴在地上继续举枪射击。这时，廖汉生带着几个人从另一个屋场增援过来，贺英急切地对徐涣然、廖汉生说：“你们赶快走，我掩护！”游击队员的伤亡不断增加。这时，又有两颗子弹击中贺英的腹部，她明白自己不行了，把两把驳壳枪递给外甥向轩：“四痞子，莫哭，找红军去，找大舅（贺龙）去……快走！”贺英端起一条长枪继续向敌人射击，最终，她为掩护同志们突围，壮烈牺牲。牺牲时年仅47岁。一同牺牲的还有她的二妹贺五姐。
贺英，对党无私奉献，对革命坚贞不渝。她向革命而生，为革命而死，风范永存留。2009年，贺英被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
执笔人：中共湖南省委党校党史教研部 黄建国
审稿人：中共湖南省委党校党史教研部原主任、二级教授 刘华清
初审：闵琮惠
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
