科学家正在研究如何将一个“太阳帆”发送到小行星上。这个“太阳帆”能够吸收由太阳放射出的光子，像风吹动一条船上的帆一样，把小行星推离原来的轨道。
据统计，人类累计观测到的小行星已有将近6000颗，其中已测算出运行轨道的大约有3000颗。地球周围有这么多的“捣蛋鬼”，当然难保它们不会捣蛋。
此前，曾有一颗小行星把天文学家们吓了一跳。这颗编号为2002ＭＮ，尺寸大约在45米～109米之间的小行星，飞过距离地球12.1万公里处，运行速度为每小时3.7万公里，好在对地球没有造成任何影响。
小行星是人类最大的但又是最不清楚的天然威胁。根据天文学界的研究，小行星与地球相撞的可能性“几乎为零”。可是几乎为零并不等于“零”。依照规律计算，在大约100万年间，小行星接近地球或碰撞地球的可能性有２～３次。
问题的关键是：假如小行星来了，人类有没有办法对付它？
有的科学家提出了一个大胆设想：利用核导弹攻击向地球袭来的物体。不过，这种方法存在明显的缺点：即使把小行星击碎，小行星变成成千上万个更小的星球，而这些更小的星球仍然会朝着地球冲来，对地球仍可能造成巨大冲击。
因此，科学家们又在考虑另外几种改变小行星运行轨迹的方法，其中包括在小行星的表面上安装一台大型火箭发动机，或者一个“太阳帆”，把行星从撞向地球的轨道上“推开”。
发动机将被一个常规火箭发送到小行星上，然后自己固定在小行星上，开动发动机，把小行星推离它原来的运行轨道，从而使它错过与地球相撞的机会。
美国科学家威廉博士说：“我们认为最有用的技术就是利用喷气推动，利用核武器推开撞向地球的小行星不是最佳选择。”
另外一个选择就是把一个“太阳帆”附着在小行星上，而不是用发动机。利用常规火箭把这个帆发送到小行星上，并把它植根于小行星的表面。这个帆一旦附着在小行星表面上，它就能自动打开，能够吸收由太阳放射出的光子，从而像风吹动一条船上的帆一样，把小行星推离原来的轨道。
美国的国防高级研究计划署的官员曾拜访过世界上微型卫星技术最为先进的英国萨里大学的科学家，并就创造一种太空防御盾牌的可能性进行了商讨。微型卫星造价低，容易发射，可能被用来组成一个置于太空深处的侦察网络，用来对近地球物体撞向地球的可能性进行预警。微型卫星上装备有光学望远镜，每一颗微型卫星都能够测定小而暗的接近地球物体的位置，并向地面天文台发送关于近地球物体位置的信号。
威胁地球的小行星何时出现，现在仍是一个未知数，但可以肯定的是，如果真有这样不知趣的小行星试图“亲吻”地球，那么结果只有一个：朋友来了有好酒，敌人来了有猎枪——科学家们会毫不客气地把它干掉。
初审、一校：胡慧亭
复审、二校：成自来
终审、三校：陈光中
