一、看外观（观察法）。
直接用眼睛观察肥料的形态、颜色等物理特征及肥料的包装和标识，从而做出判断。
1.检查外包装。在选购肥料时，首先要查看肥料的外包装上是否印有国家标准GB8569规定的肥料产品名称、肥料登记证号、执行标准、生产许可证号、注册商标、养分含量、净质量、厂名厂址等内容。如果标志不完整、不规范，有涂改、后印的现象，就有可能是假冒伪劣肥料。其次，要仔细查看肥料外包装是否完好无损，有无拆封痕迹或重封现象，防止买到利用旧包装充装的假冒伪劣肥料。
2.察看颜色。每种肥料都有其独特颜色特征。氮肥中多数品种如尿素、氯化铵、硫酸铵、碳酸氢铵等一般为白色；磷肥多数为灰色；磷酸二铵为半透明、褐色；国产钾肥一般为白色，进口钾肥有红色品种。据此，可大致判断肥料的种类。
3.观看形态。优质化肥粒度和比重较均一，且表面光滑。氮肥（石灰氮除外）、钾肥、磷酸二氢钾以及一些微肥（硼砂、硼酸、硫酸锌、铁肥、铜肥）多为固体颗粒。磷肥多为块状或粉状、粒状的固体。
二、摸表面（接触法）。
抓一把肥料用力握几次有“油湿”感的质量相对可靠，而干燥如初的则很可能是假劣肥料。国家标准规定低浓度复混肥料的水分含量应小于或等于5％，如果水分含量超过这个指标，必然会使肥料颗粒抗压强度降低，失去复混肥料养分缓慢释放的性质，抓在手中时会感觉黏手且可捏成饼状。用手抓半把复混肥搓揉，手上留有一层灰白色粉末并有黏着感的为质量优良；若摸其颗粒，可见细小白色晶体的也表明为优质。劣质复混肥多为灰黑色粉末，无黏着感，颗粒内无白色晶体。
三、闻气味（嗅觉法）。
部分肥料有特殊的气味：硫酸铵、过磷酸钙有酸味，铵态氮肥或含铵的肥料与碱性物质（石灰、纯碱、火碱）混合释放出刺鼻的氨气，石灰氮有腥臭味；其他肥料无特殊气味。
四、水溶性（溶解法）。
绝大部分化肥可以溶于水，但其溶解度不同。可以把化肥在水中溶解的情况作为判断化肥品种的依据。
取少量肥料样品加入装有纯净水的玻璃杯中，用玻璃棒充分搅动，静置15分钟后观察：全部溶解的多为尿素、铵态氮肥和钾肥，以及磷酸二氢钾、硫酸铜、硫酸锌、硫酸亚铁、硫酸锰、硼砂、钼酸铵等；部分溶解的有过磷酸钙、重过磷酸钙、硝酸铵钙等品种；不溶解或大部分不溶解的多为钙镁磷肥、磷矿粉、磷石膏、硅肥等品种。
五、用火烧（烧灼法）。
不同品种肥料的稳定性不同，加热过程变化和分解产物也不同，通过观察可以辨别肥料。
取少许肥料样品（约0.5克）放在铁片上加热，观察变化情况。放在铁片上的尿素在酒精灯上加热时会迅速熔化并冒白烟，有氨臭味。硫酸铵火烧时不燃烧，逐渐溶化并出现“沸腾”状，冒白烟，有氨臭味，有黑色残渣。碳酸氢铵火烧直接分解，冒出大量白烟，有强烈刺鼻氨臭味，铁片上无残留物。氯化铵肥料火烧直接由固体变为气体或分解，没有先变成液体再蒸发的现象，冒出大量白烟，有强烈的氨味和酸味，铁片上无残留物。磷肥火烧无明显变化，但磷酸铵类肥料能熔化发烟，并且有氨味。
无论是硫酸钾还是氯化钾，在铁片上加热均无变化，撒在烧红的木炭上时，会发出噼啪的声音。将吸饱钾肥溶液的纸条晾干后，在酒精灯上燃烧，发出紫红色的光；如燃烧时发出黄白色的光，说明该钾肥不含钾素，而是由低价的钠盐物质如氯化钠（食盐）或硫酸钠（元明粉）假冒的。
初审：吉 映
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
