既要玉米品种抗旱又要产量，鱼和熊掌如何同时兼得？近日，笔者从华中农业大学学术沙龙上获悉，该校师生在《自然—生物技术》杂志发表研究长文，利用多组学和基因编辑策略，详细阐述了玉米产量和抗性平衡的遗传与分子机制，为玉米高抗高产精准分子设计育种奠定了理论基础，提供了优异基因资源。
玉米是高大作物，需水旺盛，对干旱敏感。而我国玉米主栽区多位于干旱半干旱地区，近年来湖北等南方玉米产区干旱灾害也呈现出多发、频发态势，每年因旱灾造成玉米大幅减产和巨大经济损失，培育高抗高产玉米对国家保粮增收至关重要。然而近百年来，育种家将玉米产量大幅提高，但伴随而来的是玉米抗旱性的显著下降。找到控制产量性状的干旱胁迫应答负调控位点并揭示其作用机制，是高抗高产作物育种面临的重大瓶颈科学问题。
该研究在理论上，阐明了多年来困扰育种家的关键科学问题，即作物是如何平衡产量和抗性的，为种业高抗高产遗传育种奠定了坚实的理论基础；应用上，克隆到我国拥有独立自主知识产权的多个重要遗传位点，这些遗传位点为种业通过生物育种技术，培育适合未来气候变化的高产作物，进而保障国家粮食安全，提供了有重要应用价值的遗传操控靶点。该研究跨越9年，多学科交叉合作。
初审：吉 映
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
