端午节前后，郴州市苏仙区坳上镇的南烛种植基地内一派忙碌。坳上乌米粽制作技艺传承人李启香，带着村民忙着采摘乌米粽要用的乌树叶、南烛树叶。在湖南田家湾香姐农产品开发有限公司内，数百箱乌米粽等待发往全国各地。
在众多粽子品类中，乌米粽以其独特的色泽、口感，吸引了众多食客的目光。这个登上省级非物质文化遗产名录的传统食物，已从过去的节令食品变成了一年四季不愁卖的美食，2024年创下3000万元的销售额。
制作乌米粽，首先要将乌树叶、南烛树叶等10多种新鲜树叶洗净后捣碎、过滤、挤汁，再将浸泡24小时的糯米置于汁水中，让糯米呈现出乌色，再加入花生、蛋黄、瘦肉等食材，大锅水煮3～4小时就能食用。
2015年，李启香返乡探亲，熟悉的场景激起她“四月初八炊乌饭”的童年回忆。她自费筹办首届“乌饭节”，没料到意外走红，吸引上千人参加，让近乎失传的坳上乌米粽制作技艺重获关注。2017年，为解决染色材料稀缺的问题，李启香流转68亩荒山建设原材料种植基地，同时遍访乌米粽制作手艺人，整理出坳上乌米粽制作的古法工艺。在政府部门的帮助下，该工艺成功入选当年的区级非遗名录。
乌米粽声名远扬，吸引着众多感兴趣的群众前来了解。此后，李启香又开发了乌米套花、乌米甜酒、乌米粑等多种特色食品。2023年，李启香的公司从小作坊变成拥有2000亩种植基地和5000平方米厂房的现代化企业。同年，坳上乌米粽制作技艺入选省级非物质文化遗产名录。
为了帮助乡亲们增收，李启香的公司采用“公司+基地+农户”生产模式，带动当地200位村民就业，每年每户实现增收近1万元。公司内，几名学徒正在老手艺人的带领下学习粽子制作。“留住手艺才能留住乡愁。”李启香说，她将投入100万余元打造非遗工坊，带动周边餐饮、民宿等业态发展。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
