眼下正值柑橘成熟上市的时节，走进慈利县苗市、东岳观、高桥等乡镇的柑橘种植基地，饱满圆润的柑橘挂满枝头，在阳光的照射下金黄耀眼，村民穿梭在橘园间娴熟地采收果实。
柑橘是慈利县传统优势产业，目前全县已种植柑橘30.8万亩，柑橘年产量达23万吨，年总产值6亿元，全产业链覆盖人口近39.7万人，是湖南省38个柑橘优势基地县之一。
温州蜜柑是慈利县栽培面积最大的品种，也是推广最成功的品种，近年来，慈利县以“三品一标”建设为重点，大力推广化渣、甜度好、易剥皮的大分4号、国庆一号、兴津等早中熟温州蜜柑品种，通过科学管理，果实品质和销售价格稳步走高。至今，温州蜜柑仍是该县柑橘产业的“中流砥柱”品系。
东岳观镇祖元家庭农场种植宫川等早中熟温州蜜柑，通过绿色防控，科学施肥，2019～2021连续三年柑橘电商销售均价为每公斤7元，深受市场欢迎。该农场负责人黎昌祺介绍，柑橘绿色防控主要采取诱蝇球、黄板、诱蛾灯，不使用高毒高残农药并严格遵守休药期。基地常年不使用除草剂，以人工为橘园除草。
每到柑橘调运季，慈利县各职能部门在用地保障、交通保障、维护市场环境、开辟鲜活农产品“绿色通道”、信贷支持等方面提供优质服务，确保柑橘调运工作有序推进。制定柑橘调运规范程序，要求青果不采摘、不以次充好、不恶性竞争，同时做好纠纷调处、外商接待等工作，确保调运规范运行。支持销售大户使用统一包装、统一品牌标识、统一采收标准，对电商销售大户进行奖励，推动电商蓬勃发展。
近年来，电商在该县东岳观镇、苗市镇、杨柳铺乡、零溪镇等地兴起，柑橘销售价格更上一层楼。2019年起，张家界硒友农业开发有限公司、湖南天屹农业科技有限公司与中国邮政、圆通等平台合作，精心打造“苗龙红”“岩缝柑橘”等品牌。2021年，电商平台销售早熟蜜桔、纽荷尔脐橙33万单，销售额达1100余万元。
“慈利柑橘要想做好品牌，大家必须联合起来，从源头打造好的品质。”湖南天屹农业科技有限公司董事长李刚勇如是说。
产业要发展，必须有龙头企业作支撑。张家界硒友农业开发有限公司以柑橘全产业链为抓手，建成1000亩柑橘新品种示范园，大力实施老果园标准化改造3000亩，推进种养循环，施用有机肥代替化肥，配套水肥一体化、山地轨道等现代化、省力化设施，推广果园生草、病虫害绿色防控等技术模式。
近年来，慈利县从标准园创建、产业园打造等方面着手，支持生产经营主体不断做大做强。目前，全县有柑橘新型经营主体117家，其中市级农业产业化龙头企业6个、丘陵山地柑橘标准化果园5个、50亩以上的柑橘种植大户434个。全县建有柑橘商品化处理线23条，年均商品化处理能力达17万吨。张家界苗市镇硒友农业开发有限公司、慈利县宏宇农业发展有限公司率先建成的柑橘冷链物流基地，实现了产地保鲜，错开上市高峰期，延长了销售时间。2021年，冷藏的纽荷尔脐橙每公斤售价上涨4元，直接增加利润800余万元。
慈利县与湖南农业大学园艺学院邓子牛教授团队签订战略合作协议，由专家团队指导制定产业发展规划，开展分类培训指导，着力培养柑橘产业的“本地专家”。慈利县农业农村局对柑橘主产乡镇的农综中心工作人员、橘农进行培训，各柑橘主产乡镇聘请一名技术员，负责基地的日常科学培管指导，并对基地的投入品进行登记管理，使基地建设稳步走向标准化。
柑橘产业，作为慈利县农业的支柱产业，近年来，县委、县政府逐年加大投入，支持柑橘产业高质量发展，使该产业结构进一步优化，产业标准化生产稳步推进，精品示范基地初具规模，不断涌现布局合理、功能清晰的现代柑橘产业园。小柑橘也正变身大产业，助力该县农民增收。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
