1990年9月22日，第十一届亚洲运动会在北京工人体育场隆重举行，这是中国首次举办亚运会。
当时改革开放刚10余年，中国的综合国力较之前有了较大提升。尽管如此，筹办亚运会时还是出现了资金不足的情况。国家体委想了很多办法，包括电视转播费、发行体育奖券、捐款等。京剧名角程砚秋的弟子李丹林，自老师去世后再未登台，为了亚运重新出山，演出两场《碧玉簪》，所得售票款全部捐赠亚运会。
1987年3月2日，上五年级的颜海霞通过《青少年报》了解到，时任北京市副市长的张百发正号召全国人民捐助亚运会。第一次到邮局寄钱，颜海霞不知道该寄给谁，便在信封上写了“张百发叔叔收”，信封内是她省下的1元6角钱。这笔捐款，使颜海霞成了北京亚运会捐款第一人。
当时要新建16个、改建17个场馆，修缮46个体育场馆，新建50万平方米的亚运村和100多万平方米的居民住宅区。工程总指挥张百发发誓：“亚运工程完不成，我就从北京的最高点———京广中心（51层）往下跳。”邓小平曾在参观部分亚运工程后，意味深长地说：“有的人总认为外国的月亮圆，我看中国的月亮也是圆的。”
而大家熟悉的《亚洲雄风》，也是北京亚运会的一个标志性符号。韦唯也凭借这首歌，成为当时炙手可热的歌星。与《亚洲雄风》一同被人记住的，还有吉祥物“盼盼”，寓意为盼望亚运会和平、友谊和赛出好成绩。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：刘 新
