在古代，流放是一种极为严厉的惩罚，很多时候仅次于死刑。历史上流放之地多为荒蛮之地，犯人将面临漫长跋涉和艰苦生活。史书中“流三千里”之类的记载经常出现，被流放的人也往往九死一生。那么既然这些地方的生存环境是如此险恶，那么被流放到这里的犯人们，有没有偷偷溜回家的可能呢？
答案自然是肯定的，毕竟没有什么能比逃离痛苦更加让人有动力。从流放作为刑罚开始，犯人就从未停止逃离流放地的尝试。但有意思的是，对被流放的人来说，绝大部分情况下他们之所以没有逃走，并不是因为不想逃，而是在等另一个微弱的希望：大赦。
古代对流放犯人逃走的惩罚很严厉。以唐代为例，《唐律疏议》有明文规定：“流、徒囚，谓或流或徒者。各在其役限内而亡者，注云犯流、徒应配及移乡人，未到配所而逃亡者，各与流徒囚役限内而亡罪同，一日笞四十，三日加一等，十九日合杖一百。过杖一百，五日加一等，五十九日流三千里。”可见其严厉，但并不是不近人情。《唐律疏议》还说，被判处流刑的人，其家属可以跟随他一起去流放地服刑，甚至还不可以以被流放为名休了妻妾。流放期间，如果遇到皇帝大赦，那么被流放人就可以返回原籍。
大赦如救命稻草一样。毕竟如果能咬牙坚持下来，就可以不必冒着生命危险逃跑。等到唐肃宗以后，对流放犯人的态度更加温和，大赦也更加频繁，所以此时被流放的人也没必要铤而走险。只要乖乖在流放地待上几年，大部分人都可以安全回家，所以这一时期的犯人一般不会做过激举动。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
