汉高祖刘邦比中国历史上的任何一位皇帝都更有“大哥”的气质，以至于后来落了个“流氓天子”的诨号。而他的原配吕氏，则同样符合我们对“大嫂”的刻板印象。
吕氏名雉，字娥姁。按史书记载，吕太公为避仇人，迁居沛县，做寿时被刘邦撞见，刘邦为了混进堂内骗吃骗喝虚报贺钱一万，结果被吕太公见到后惊为天人，不仅没有将其赶走，反而把自己的女儿嫁了过去。在自己父亲的安排下，吕雉嫁给了年长自己十五岁的刘邦。
老夫少妻、父母之命，这要在现代的言情小说里，那便是一切不幸的开始。只不过吕雉嫁给刘邦后反而心甘情愿地扮演起大嫂的角色：刘邦与一众狐朋狗友整日厮混，吕雉便在家中操持家务，生儿育女；刘邦亡匿于芒、砀之间，吕雉便给他做好后勤补给，甚至还扯出“季所居上常有云气”的谎话，鼓动得“沛中子弟”“多欲附者”。在刘邦起兵的初期，吕家更是为他提供了必不可少的支持，汉初十八候中，宣平侯张敖乃是吕后爱女鲁元公主的夫婿，舞阳侯樊哙乃是吕雉的亲妹夫；至于被定为功臣第一的酂侯萧何，那说起来就更有意思了：他正是吕太公做寿那日负责排定宾客座次的关键人物。所以说对吕雉这位大嫂，汉初功臣全都是敬重有加。史记中说她“为人刚毅，佐高祖定天下”，可谓是军功章上有你的一半，更有她的一半。
不过这位“大嫂”真正的实力，还得等到刘邦晚年时才能充分发挥出来。在高祖晚年，吕雉内斗“小三”，外战功臣。在刘邦宠幸戚夫人，甚至想把刘如意立为太子的时候，吕雉运用自己积攒下来的庞大政治关系，顶住刘邦的压力稳定了自己儿子的位置；与此同时她协助刘邦害彭越、杀英布、诛张敖，解决了随着刘邦年事日高而蠢蠢欲动的各种不安定因素，就连名震天下的军神韩信，也被吕雉以萧何之计诓入宫中，擒而杀之。司马迁曾感慨道，刘邦“所诛大臣多吕后力”，算是半官方地承认了这位大嫂的心狠手辣。
这位大嫂杀起小弟来干净利落，收拾起自家人来也是毫不手软。汉高祖十二年四月甲辰，刘邦崩于长乐宫中，而吕雉很快便接管了这个庞大帝国的一切，此后开始清理门户，贬杀刘氏诸王，稳定了孝惠帝的位置。而昔日被刘邦宠爱的戚夫人母子，不仅惨遭毒手，甚至戚夫人还被她砍去手脚，挖去眼珠，做成“人彘”。这等行径甚至让孝惠帝看了之后都“大哭，因病”。
不过也正是因为吕雉这位大嫂的狠辣，西汉才没有落得二世而亡的下场。要知道，秦末群雄逐鹿天下的故事去此不久，汉初野心勃勃之辈尚不在少数，为了能让自己子孙后代继续坐在皇帝的位置上，有时候也确实需要用雷霆手段来除去所有可能的隐患。因此无怪乎后人一直将吕雉视为中国历史上最经典的“大嫂”形象，甚至有人说“娲皇鍊石传初古，吕后当阳又一时”了。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
