与棋类游戏和对抗类游戏类似，兵棋作为一种人机对抗策略验证环境和作战模拟手段，在模拟战争战术、辅助指挥决策等方面发挥的作用日益明显。伴随着未来以智能化、无人化为主要特征的世界新军事革命加速到来，将人工智能技术融入兵棋系统打造而成的智能化兵棋系统，或将成为研究、应对、设计和实践未来战争的智慧“预言家”，日益受到各军事大国的高度关注。
信息化是兵棋发展的一次飞跃
从古至今，利用工具器材进行战争模拟就一直贯穿世界军事史。现代意义上的兵棋，可以追溯到1811年普鲁士宫廷战争顾问冯·莱斯维茨发明的一种作战模拟器材。由于仿真度高、通俗易懂，冯·莱斯维茨发明的兵棋很快在普鲁士军队中得到大范围推广应用，成为作战模拟和指挥训练的重要手段。兵棋主要通过棋盘来描述地形地貌，用棋子来描述作战实体和事件，同时通过引入作战经验和时间概念，基于数学计算的“定量分析”对战争事件进行模拟。此后，经过不断发展的兵棋进一步优化了“回合制”、规则表和随机因素，成为各军事强国研究和运用的热点。第二次世界大战期间，英国、法国、美国、日本等均曾使用兵棋模拟来检验作战方案计划，德国军队各级机关甚至将兵棋推演作为战前准备阶段的必要程序。
20世纪中叶以后，伴随着计算机与信息技术的快速发展，早期的手工兵棋逐步演化为计算机手工兵棋和更为现代化的计算机兵棋系统。20世纪70年代，美国计算机程序员和兵棋专家联合研制出了可在计算机终端上操作兵棋的“麦克柯林迪克战区模型”。在此基础上，美军相继研发出了“联合战区级模拟系统”“联合冲突战术模拟系统”等多款计算机兵棋系统，实现了对作战计划方案的辅助分析与评估。尤其是美军研制的“联合战区级模拟系统”，到目前已经发展成为一个可支持陆、海、空、天多域联合作战、交互式、离散事件的仿真系统，在武器装备研发、作战效能评估、军事训练等领域发挥了重要作用。
现代战争，兵棋推演与作战行动的关联日益紧密，兵棋推演堪称战争来临之前的“彩排”。美军在建设计算机兵棋系统后的数次局部战争和军事冲突中，甚至达到了“用兵必先用兵棋，非兵棋推演不用兵”的程度。海湾战争期间，美国国防部和中央司令部至少使用了3套兵棋系统进行推演，同时根据推演结果进一步完善作战计划方案，经过战场检验的实际作战过程和时间与兵棋推演结果几乎一致。美军在伊拉克战争中的实际作战经过，也与战前开展的“内窥03”等兵棋推演结果高度相似。
可以说，计算机兵棋系统的出现及其给兵棋活动带来的信息化转变，是兵棋发展过程中的一次巨大飞跃。借助计算机和信息系统，计算机兵棋系统使用更加完善的军事地理系统，作业平台更加规范，对于规则的处理效率和推演结果的可靠性得到显著提升。与传统手工兵棋不同的是，计算机兵棋系统的核心是“数学模型+程序计算”，同时结合现代战争变化从回合制推演逐步向实时推演转变。在计算机兵棋系统的推演活动中，参与兵棋推演的对抗各方通过计算机模拟仿真方法，基本可以实现对现代战争的全要素、全过程模拟，计算机兵棋系统也愈发成为破解战争迷雾的“一招好棋”。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
