目前美海军的规模难以满足美国发展的需求，海军的舰船、潜艇、飞机、航空母舰、人员、传感器、武器和网络设备都远远不足。自二战开始以来，美国的海军力量较其他军种一直较弱，为了应对挑战，美海军需要制定一个广泛的海军建设计划，促进舰队的现代化、平衡化发展。
1. 美海军的任务
2022年12月出版的美国《2023年国防授权法》（NDAA）修订了关于海军任务的条款（10 USC 8062），指出“海军的组织、训练和装备应当有利于和平时期的美国国家安全和繁荣发展，有利于海上快速行动和持续作战，并按照‘联合动员计划’，扩大和平时期的海军力量，以应对战争需要”。在修订前，该条款并没有提到海军在和平时期对国家安全利益和繁荣发展的作用，但这是海军自美国成立以来一直履行的职能。
美国国会在宪法上有义务“提供和维持一支海军”（宪法第1条第8款），海军在法律上有义务在和平时期保护和促进国家的安全与繁荣，对战争做好准备并取得胜利。但美海军的法定使命和日常职责差异较大，需要进行平衡。
美海军正在努力建设一支舰队，可同时执行战争或和平时期任务，但由于五角大楼和国防部长办公室目前只关注“海上快速行动和持续作战”，因此当海军提出开发非战争行动所需的额外能力时，答案往往是简单的一句“那不是海军任务”。
2. 美海军水面部队的任务
水面部队对美海军现代舰队至关重要，水面部队必须得到适当的资源配置，才能完成任务。水面部队是执行美海军任务的关键主体，美海军与水面部队的任务具有一致性，具体如下。
（1）常规威慑
为了阻止他国对美国的侵略，美海军必须获得并维持海上和空中优势，并阻止其他国家控制海洋。在发生冲突时，提前控制海洋以获得海上投射力量是美海军常规威慑的主要表现形式。水面舰艇的杀伤力、网络化、可持续性和前沿部署等特性使其成为美海军前沿作战的关键，并成为了海上先锋力量，一旦威慑失败，它们将立即转变为联合战时行动。强大的威慑姿态可以向盟国证明，美国是一个值得信赖的伙伴。战略及核威慑也是美海军的一项基本任务，但属于潜艇部队的职责范围。
（2）危机应对
未妥善处理危机将有可能影响国家利益，包括人为危机和自然危机。当灾难来袭或侵略爆发时，灵活可用的强大的水面部队代表了美海军应对危机的能力。
（3）作战
美海军水面部队在联合部队中主要负责海上作战，通过海上控制和拒止来投送作战力量并扰乱对手的力量投送。
（4）战争终止
海上战争的终止与发动时的作战行动存在很大差异，战争终止和发动对舰队组成有不同的要求，在威慑或发动战争方面价值较低的平台在终止战争方面可能具有重要价值。
3. 美海军水面部队的脆弱性
美海军水面舰艇极易受到威胁，包括导弹、水雷和鱼雷等。由于敌方的目标瞄准能力不断提高，在海上“隐藏”水面舰艇，尤其是大型水面舰艇变得越来越困难。现代战场上的一切系统装备都变得更加脆弱，但这并不意味着这些系统装备没有价值。乌克兰战争已经证明了重型装甲的脆弱性和作战价值，同样的情况也适用于美海军水面部队。美海军舰队作战方式的改变会对其脆弱性产生影响，海上是一个难以精确瞄准的作战环境，尤其是与一支有能力的海军进行对抗。
在冲突发生后，美海军绝大部分时间都在躲避攻击，同时还需要履行《宪法》第10条赋予的其他职能和任务。美海军舰队必须有足够的能力赢得战斗，而且还需要足够大的规模以执行其全球和平时期的任务，美海军需要在前者所需的精确打击能力与两者所需的扩大规模之间进行权衡，合理分配资源。
为了执行常规威慑任务，美国必须拥有强大的、具有杀伤力的、网络化的水面部队，不是为了挑衅，而是为了威慑。在战争期间十分脆弱的武器平台，在和平时期却可以起着至关重要的威慑作用。
对美海军水面部队的威胁不仅仅来自其他国家，还来自美国的政治领导层。美海军的舰船需求不足导致造船业萎靡。因此，当美国为了作战胜利要求加快和扩大生产时，造船业将无法满足美海军的需求。发展基础造船能力的首要前提是美国政治领导层同意大规模的海军建设。将工业基础问题作为不能扩大建设美海军的原因，这混淆了因果关系。
4. 美海军水面部队的发展方向
美海军水面部队必须扩大规模。美海军《30年造舰计划》承诺每年建造3艘大型水面战舰，每年建造4艘小型水面战舰，建造速度足以满足并维持38艘两栖舰艇的舰队规模。美海军和海军陆战队应该继续发展中型登陆舰，但前提是不能以牺牲38艘大型两栖舰艇为代价。
美海军水面部队必须增强杀伤力。水面部队的任何舰艇必须配备可瞄准其他舰艇、岸上目标或两者的进攻性导弹。无论是通过栓接式远征发射装置还是安装集成系统，两栖舰艇和所有服役的濒海战斗舰都必须变得更具杀伤力，必须配备数量更多、能力更强的导弹。美海军必须尽快增强已部署发射系统的远征重新装填能力。
美海军水面部队必须增强作战能力。当水面部队能够在最大范围内发射武器时，将对敌方造成作战困境。想要做到这一点，水面部队必须拥有一个强大的情报、监视和侦察（ISR）平台，以取代其老化的直升机队，这种平台可以在距离其发射舰艇数百英里的地方发现并固定目标。美海军必须以“宙斯盾”武器系统为基础，转向海军综合作战系统（ICS），ICS是一种指挥控制系统，将单艘舰艇连接在同一个战斗网络中，提供内部战斗管理、武器分配以及整个系统的响应选项。
美海军水面部队必须不断变革。美海军不能永远只建造“阿利·伯克”级驱逐舰，逃避转向下一代驱逐舰（DDG(X)），这将阻碍舰队部署先进武器。美海军必须提出一项经国会批准的计划，计划在未来十年内从每年建造三艘Flight III型驱逐舰增加到每年建造三艘DDG(X)。美海军必须加快步伐，用无人平台补充现有舰队，扩大传感器覆盖范围。同时，还需要在群岛海域部署一批数量庞大的单任务巡逻艇，以部署水面导弹。
5. 结论
到目前为止，从已提交的美国2024财年国防部预算中可以看出，虽然美国更改了美海军任务的相关条款，但对美国防部资源分配没有产生任何影响，这将导致美海军难以扩大规模和更新武器装备，无法满足国家发展的需求。为应对大国竞争的挑战，美海军需要促进舰队的现代化、平衡化发展，建立一支强大、有能力的水面部队，为美军提供海上作战和海上投送力量，维持美海军的海上作战优势。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
