火炮在射击时，自炮口部喷出的火焰，叫炮口焰。炮口焰对隐蔽火炮阵地，确保指战员视线少受干扰十分不利。
▲ 美军的AC-130特种作战飞机，搭载的40毫米机关炮炮口处就有消焰帽
炮口焰是火药气体由炮口溢出时产生的一系列现象。炮口焰一般包括前期焰、初次焰、炮口辉光、中间焰和二次焰。
前期焰是弹带没有完全挤进时，或由于磨损泄漏到弹丸前方的火药气体燃烧时产生的火光；
初次焰是火药或炽热气体在炮口继续燃烧的火焰；炮口辉光是炮口气流区域内的发光气体；中间焰是正激波前方的发光气体；二次焰是火药气体中的一些物质与空气中的氧燃烧发出的光。
为了消除炮口焰，最初设想是利用小量黑药、有机盐类等作为添加剂。第一次世界大战时，法国在机枪弹药上用过一种含9份无烟药和1份黑药的发射药。德国用棉袋或丝袋装入氯化钾，放入弹丸底部。这两种方法对控制二次焰都有效。但炮口烟增大了，弹道性能也变坏了。
后来，在炮口部装了消焰器。为了控制炮口气体，理想的消焰器必须能容纳炮口气体直至其压力降到大气压。因为只有空气与火药气体混合物的实际温度重合于或高于最低点火温度时，混合物才会点燃，所以已知混合物密集区的温度和相应的点火温度，是设计消焰器的重要条件。火炮的消焰器有锥型、叉型等样式，也被称为灭火罩。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
