有着“千古一帝”之称的李世民，其子女教育问题时常被人诟病。在他晚年，太子李承乾及多位皇子都曾为继承皇位争斗不休，还有过谋划政变甚至公开叛乱的尝试。但如果我们仔细审视不难发现，李世民的子女教育不是太失败，是太成功了———为了防止玄武门之变在他身上重演，他培养出了好几个有能力也有志向问鼎皇位的皇子。
最初，李世民的皇位毫无疑问是李承乾继承。李承乾既是长子又是嫡子，又深受李世民喜爱，8岁就被封为太子。在房玄龄、魏徴（魏征）等名臣的教导下，李承乾早早显示出政治家的天赋。李承乾16岁时，唐高祖李渊病逝，李世民服丧期间，李承乾第一次监国理政时表现出色。李世民显然非常满意，等服丧期结束仍然让李承乾处理朝政，并在自己出巡时让太子监国。
随着李承乾年岁渐长，李世民一方面很喜欢这个儿子，一方面又生怕他势力太大重演“玄武门之变”架空自己，于是开始对长孙皇后生的另一个儿子李泰大加恩宠。通过同时给李承乾和李泰极大恩宠，李世民希望李承乾能顺利接班，也希望李泰能对李承乾构成制衡，防止“玄武门之变”重演。
当年，李渊在诸位皇子之间大玩权力平衡时，李世民选择强行上位。现在，李承乾决定先派人试图刺杀竞争者李泰，失败后又决定放手一搏：谋杀李世民，提前继位。
让人惊讶的是，李承乾的布局获得了极大成功，密谋集团实力异常强大。玄武门之变主要策划和执行者之一、单独讨灭高昌并参与了讨伐突厥吐谷浑等多个势力的唐朝外战名将侯君集，李世民的异母弟弟、汉王李元昌，名臣杜如晦之子、李世民的女婿杜荷，以及宫廷宿卫的主要负责人之一李安俨，都是这个政变密谋集团的主要成员。
这些人中，李安俨虽然不如其他几人有名，却掌握了李世民的命门。李世民对李安俨特别信任，让他掌管宫廷宿卫十几年。李世民在“玄武门之变”中能获得成功，一大因素在于他收买了玄武门守将常何。如今，李承乾竟然成功收买了李安俨，一旦举事，李世民恐怕也是在劫难逃。
齐王李祐的叛乱却使李承乾的这个阴谋意外曝光。当时，李承乾的一名卫士卷入齐王叛乱，在审讯中供出了李承乾的阴谋。得知此事的李世民除了震惊之外，还无比的后怕：自己眼皮子底下竟然有如此庞大的密谋集团。
这名卫士不但保住了性命，还成为大赢家：李世民不但赦免了他参与齐王和太子两个谋反集团的罪行，还给他升了官。而密谋集团的主要成员，则被处死或者赐死。
唯独对自己的嫡长子李承乾，李世民实在狠不下心。李世民不但仅将他流放，还希望他在自己死后能活下来。未来李泰继位，李承乾必死无疑；加上李承乾被废后，如果立李泰为太子必然独大。因此，李世民决定：流放李承乾的同时，以试图夺嫡罪名把李泰降封。
在李承乾和李泰同时出局后，长孙皇后所生的三个拥有优先继承权的嫡子中，只剩下最小的李治。李治性情温和，年纪也轻。立他为储君，既不会像李承乾那样急着提前上位，继位后也不会主动为难两位被废黜的亲兄弟。就这样，李治意外地成为贞观年间储君争夺战的赢家，并且在唐太宗死后继承了皇位。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
