近期，一颗不服拍的蒜头，让国产刀具老字号“张小泉”受到广泛关注。不论是破骨解牛，还是脍鱼切丝，这把方方正正的中式菜刀在中餐厨师手中都能“手到擒来”。那么，中式菜刀是从什么时期开始形成的？
目前中国考古发掘中最早的菜刀，来自四千多年前的新石器时代。与如今厨房中的中式菜刀不同，这些菜刀刀头呈“V”字形，形状看起来更像是用来耕地的犁。
进入青铜时代，石制刀具逐渐向青铜刀具转化。这一时期最著名的菜刀，要属“庖丁解牛”的宰牛刀，这把刀十九年未曾更换。
到了汉代，厨房菜刀的形状更加尖细、更像是如今所用的水果刀。这种尖头长刀在中国的厨房中存在了很长时间，直到宋代的墓葬壁画中，依然可以看到这种菜刀的身影，只是刀身不再这么尖细，头部也隐隐变成了方形。我们如今所见的方形菜刀，终于在这一时期粗具雏形。
为什么宋代才出现如今常见的方头菜刀？一方面，随着煎、炸等烹饪方式的发展，宋代对食材加工精细程度迅速提高。这些变化要求食物切割方式的改变，原先只能切肉块的尖头刀自然不再适应厨师需要。
巧妇难为无米之炊，要想造出锋利又耐用的好刀，还需要炼钢技术的发展。宋代炼钢技术的突飞猛进，铁匠们终于为厨师造出这种威风凛凛、震慑力十足，且又功能丰富的方头菜刀。
从力学角度讲，这种方头菜刀在操作的方便性上远超原先的尖头刀。宽大的体型，能够带给它足够的重量，劈碎一根骨头也毫不费力。头重把轻的重量分布，又使厨师在切一些细丝或薄片时能够有效借力，更加得心应手。
早在远古时期，菜刀的远宗———战场上的战刀便已有方头的形制，只是这种形态发展并没有传给菜刀。如今重回方形，也算是一种“认祖归宗”。
自从方头菜刀出现后，尖头刀便逐渐式微，取而代之的是菜刀的头越来越方，越来越接近我们如今所见的菜刀样式。最近话题风暴中的“张小泉”菜刀，便是在明末清初时创立的。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
