历史上有一个流传很久的传言———高力士脱靴，由此还衍生了一个说法：李白官场失意，是因为高力士为李白脱靴后怀恨在心，便怂恿杨贵妃的结果。但这件事多存在于戏剧或文学作品中，正史中此事存疑。
据《松窗杂录》记载，一年春季牡丹盛开，李隆基（即唐玄宗）和杨玉环（即杨贵妃）在兴庆宫沉香亭赏花。有人提议弹奏一曲，李隆基说如此美景，岂能用旧曲调，应谱一首新词，于是他遣人召李白入宫，让李白填一曲新词。
李白当时酒还没醒，趁着酒劲大笔一挥，写就了《清平调》三章。这组诗很有名，尤其“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”成为经典名句。唐玄宗命人把这组诗做成新曲，亲自吹奏，杨玉环翩翩起舞。
本来一切和美，但高力士告诉杨玉环，《清平调》中“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆”这两句，把杨玉环比作汉代的赵飞燕。赵飞燕是汉成帝皇后，她陷害忠良，是负面人物。杨玉环一听，从此对李白怀恨在心，并怂恿唐玄宗将李白赶出了长安。
此事到底是真是假？现代学者主流意见是：此事纯属虚构。主要原因如下：
首先，时间有误。《松窗杂录》记载此事发生于开元年间，而李白任翰林待诏是天宝初年的事，他此前甚至从未长住长安，开元年间的唐玄宗怎么会找他写诗？且杨氏被立为贵妃时，李白已经离开长安。
第二，李白同时期的人未提到李白撰写过这三章《清平调》，而晚唐才出现这个说法。
第三，李白在历史上的确遭到陷害，但和高力士、杨贵妃没有关系。李白好友魏颢所作《李翰林集序》记载，诬告李白的人是张垍。张垍是中书舍人，他和李白有矛盾并诬告过李白。
第四，李白本人也要对自己政治上的失意负一定责任。李白一直想当中书舍人，中书舍人是皇帝的“笔杆子”。唐玄宗很欣赏李白的才华，但李白性格豪放不羁，又爱饮酒，有史料说：“玄宗甚爱其才，或虑乘醉出入省中，不能不言温室树，恐掇后患。”（《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑并序》）
当官需要严谨小心。唐玄宗担心李白不能做到居官谨慎，不得已舍弃李白。
第五，以高力士当时的权势而言，整治李白实为小事一桩，大可不必假借杨贵妃之手。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
