上图是美国爱达荷州国民警卫队在战斗训练中心进行实弹射击训练。可以看到，两辆M109A6型155毫米自行榴弹炮的炮管已经升到最大仰角位，乍一看，还以为是坦克潜渡用的通气管呢！
M109A6自行榴弹炮炮管的最大仰角可达75度，几近垂直。此时，炮尾位置非常低，操作手猫下腰才能进行弹药装填和发射工作，火炮射速也会大幅下降。M109A6自行榴弹炮最大射速4发/分钟，远低于新一代自行火炮射速，采用最大仰角后，其射速进一步变慢，想要摧毁目标，必须发射更多炮弹。而先进的反炮兵雷达可在8秒内锁定火炮发射阵位，可在十几秒内解算出多达10个射击炮位，引导己方火炮实施反击。因此，M109A6自行榴弹炮在战场上以最大仰角攻击目标，几乎等同于自杀。
既然如此，美国国民警卫队为何要进行这种训练？
火炮的最佳射击角度是45度，超过45度，仰角越大，射程越近。因此，对于M109A6自行榴弹炮这种“攻强守弱”的远程支援火炮来说，在最大射程上开火才是最佳选择。一旦其在战场上采用最大仰角射击，就意味着己方前线阵地已经崩溃，敌方前锋正向纵深进攻。此时，炮兵部队必须紧急实施拦截射击，为部队构筑新防线争取时间。这种射击的危险性，仅次于通过直瞄瞄准镜攻击视线内的敌人，是己方维持战线、防止溃败的最后一招。
美国国民警卫队是美军的预备役部队，火炮最大仰角射击原是其日常训练的一部分。然而，自越战以来，美军地面进攻多依靠空中火力支援，炮兵逐渐沦为边缘角色。如今，美国国民警卫队不仅加强炮兵训练，还将最大仰角射击作为训练课目，意味着未来美国陆军将重新重视炮兵火力支援。
问题是，没有空中支援，面对射程更远、精度更高的新一代榴弹炮，服役数十年的M109A6自行榴弹炮还有几分战力，胜算几何？（来源：中国国防报）
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