近日，在伦敦举行的“国防太空2022”会议上，英国公布国防太空能力最新进展，一是太空司令部已具备初始作战能力，正在加紧推进卫星系统、太空作战中心等相关能力建设；二是即将从本土发射“普罗米修斯-2”小卫星，谋求形成小卫星研制开发、生产制造及发射入轨等一体化能力，这标志着英国国防太空能力正在进入快速发展的新阶段。
1. 太空司令部已具备初始作战能力
英国太空司令部2021年4月成立，作为联合作战司令部，负责统领太空力量遂行作战任务，统筹太空力量发展和太空能力建设，加速太空能力与其他作战力量的集成。经过一年的筹备建设，英国太空司令部已具备初始作战能力，负责太空任务规划、力量建设、太空作战指挥控制等。在俄乌冲突中，英国太空司令部下属的英国太空作战中心，利用其导弹跟踪能力，持续监视战场态势，多次跟踪到俄方弹道导弹发射，为乌方提供情报支援。当前，太空司令部正在加紧推进卫星系统、太空作战中心等相关能力建设，包括国家航空航天作战中心、天网卫星通信系统、伊斯塔里（ISTARI）计划等，涵盖卫星通信，定位，导航和授时以及情报监视和侦察等。
另外，自成立以来，英国太空司令部重视与盟国建立密切的合作，共同促进负责任地利用太空。同时，英国太空司令部积极与英国太空局密切合作，强化军民太空活动协同。
2. 加紧推进卫星系统建设
根据太空司令部司令保罗·戈弗雷5月公布的计划，太空司令部正加快推进“密涅瓦”计划和“天网”卫星系统建设。
今年4月，太空司令部已为“密涅瓦”计划采购第一颗卫星，并将其命名为“提喀” ，这颗卫星将具有光电有效载荷和机载处理功能，可以自动对轨道上的信息进行分类。根据计划安排，下一组卫星将于2022年底采购，并计划2024年发射，最新卫星系统将进一步探索在轨操作能力。“密涅瓦”计划是一个卫星网络系统，专注于处理无线电频率、成像和数据流，以提供天基情报。该卫星网络能够自主收集、处理和传输来自英国和盟国空间资产的数据，以支持前线军事决策。
“天网”军用卫星通信系统预计今年4月将管控职责移交给英国太空司令部，但是太空司令部尚未具备完全运行“天网”系统的能力，预计明年将可以操作控制该系统。“天网”卫星系统是英国太空投资的重点领域，可增强英国在全球范围内快速安全的传输大量数据的能力，为英国武装部队和盟友提供战略通信服务。该系统目前由空中客车防务与航天公司（ADS）运营。
3. 重视太空作战中心建设
太空司令部拟投入400万英镑用于英国太空作战中心（SpOC）建设，计划于今年完成。太空作战中心的任务是了解和监视太空领域，以保护、捍卫和确保对英国在轨资产或附属物的访问。
同时，太空司令部将建立一所国防航天学院。目前，太空司令部已经与几家学术机构讨论了培训方案，并希望在今年年底前签订培训协议，学院预计2024年开学。
4. 加快太空技术演示验证
“普罗米修斯-2”卫星完成测试验证即将发射升空。小卫星试验“普罗米修斯”项目作为一个测试平台，验证天基态势感知传感器和相应程序，并支持开发更加先进的战术技术和规则。“普罗米修斯-1”卫星已发射升空，正在进行的在轨试验将支持英国增强太空态势感知能力，改进相关战术技术和程序。
即将从英国本土发射的“普罗米修斯-2”卫星，由一对“立方体”卫星组成，将具备GPS无线电信号检测和复杂成像功能。其中一个“立方体”卫星由高光谱成像仪、激光探测器和GPS接收机组成，它将捕捉不同波长光的图像，以获取高清晰度的图像。另一个“立方体”卫星由两台光学成像摄像头、一个激光测距仪和一个GPS接收机组成，具备太空态势感知能力。“普罗米修斯-2”卫星将提供一个用于检测无线电信号、GPS和复杂成像的测试平台。该卫星由国防科学技术实验室研发、空中客车防务与航天公司共同设计，属于英国国防部与美国国家侦察局等国际伙伴的合作项目。
5. 即将进行首次本土发射
英国国防采购部长杰里米·奎因近日宣布，“普罗米修斯-2”卫星将于今年夏天从英国的康沃尔航天港发射，这将是英国首次从本土发射卫星，也是英国开展的第一次入轨级航天任务。
此次卫星发射任务将通过维珍轨道的 “运载器一号”（Launcher One）火箭发射进入轨道，并在地球上空约550公里处运行。维珍轨道公司是一家在近地轨道发射小型卫星的太空发射公司。“运载器一号”火箭由一架改进后的波音747挂载在机翼下带至高空投放，具有节省燃料、不受发射窗口和地面设备制约等优点。康沃尔航天港是英国正在发展的商业发射场之一，其高纬度适于高倾角轨道发射。
近年来，英国高度关注和积极推进太空事业的发展。加强顶层战略谋划，先后出台《国家太空战略》《国防太空战略》等重要文件，全面推进太空能力建设。根据战略规划，英国加速太空系统构建，落实太空战略谋划，为实现太空大国目标奠定基础。（来源： 国防科技要闻）
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