杜聿明，陕西米脂人，1949年1月在淮海战役中被俘，时任国民党徐州“剿总”副总司令兼第二兵团司令官，国民党中将军衔。
被俘的杜聿明一直拒绝学习改造，听了柳亚子等人的劝说后，他才开始接受学习，但愿意学习的内容十分有限。
不久后，杜聿明被送往北京功德林战犯管理所，管理所的负责人让他参加集体学习。不仅如此，在功德林战犯管理所医务人员精心治疗和护理下，杜聿明所患的胃溃疡、肺结核和肾结核等长年痼疾，逐渐好转、康复直至痊愈。
病好后，一向严肃、矜持的杜聿明转变观念，开始积极学习，接受教育。杜聿明频频进入功德林的图书室，陆续借走了列宁、斯大林、毛泽东的著作及一些哲学书籍。
在学习的过程中，杜聿明开始反思国民党军队失败的原因。杜聿明一直对陈明仁在长沙起义感到不解，因为陈明仁出身黄埔一期，他将长沙起义只限于陈明仁一人身上。而一同改造的文强则向他指出，在长沙起义中起决定作用的是国民党元老程潜。
1959年12月4日，特赦战争罪犯大会召开，杜聿明不敢奢望自己能获赦，没想到自己是名单中的首位。
12月13日，杜聿明获释后的第10天，他受到了周恩来的接见。杜聿明满怀愧疚地对周恩来说：“学生对不起老师，没有跟着老师干革命，走到反革命的道路上去了。真是有负老师的教导，对不起老师。”
“不能怪你们学生，要怪老师没有教好。”周恩来立即摆摆手，笑着说。
杜聿明又向陈毅检讨说：“我刚刚被俘时，老总要见我，我当时抱着与共产党势不两立的反动立场，拒不见面。确实是顽固透顶，应该罪加一等。”陈毅哈哈大笑，说：“过去的事，就让它过去吧！”
杜聿明获赦一年后被安排在全国政协当文史专员，他根据自己的亲身经历，积极撰写文史资料。
1960年5月，杜聿明被周恩来邀请参加接待来我国访问的英国陆军元帅蒙哥马利。后来，周恩来宴请柬埔寨国家元首西哈努克亲王时，也邀请杜聿明作陪，并向客人介绍说：“这是杜聿明将军。”
杜聿明被特赦后，给在美国的妻子曹秀清写了一封信。他说自己现在很好，重新认识了共产党，要和共产党一起工作。1963年10月，曹秀清回到北京。
周恩来闻讯，十分欣慰。1963年11月，周恩来与陈毅在人民大会堂福建厅接见了杜聿明、溥仪等文史专员和他们的妻子。
1957年，杜聿明的女婿杨振宁获得诺贝尔物理学奖，杜聿明得知后给杨振宁写了一封虽短犹长的信：
亲爱的宁婿：
我祝贺你获得诺贝尔（奖）奖金。
这是民族的，希望你注意政治。
杨振宁于1971年和1972年先后两次偕夫人杜致礼回祖国探亲讲学。周恩来专门接见杨振宁夫妇，每次都邀杜聿明夫妇作陪。
1973年夏天，杨振宁偕夫人第三次回国时，毛泽东亲自接见了他。杨振宁转达了全家向毛泽东的问候，毛泽东则对杨振宁说：“代问你岳丈好。”并与杨振宁合影留念。此后，杨振宁与毛泽东合影的大幅照片一直挂在杜聿明家的客厅里。
1981年春，杜聿明进入协和医院治疗。弥留之际，他立下遗言：
病危深思，最关怀者一言而已，盼在台之同学、亲友、同胞们以民族大义为重，早日促成和平统一，共同把我文明古国建成现代化强国，为子孙万代造福。
1981年5月7日，杜聿明在北京去世，享年77岁。
全国政协为杜聿明举行了隆重的遗体告别式和追悼大会。时任政协全国委员会副主席萧克致悼词，对杜聿明做出了全面的评价：“他虽然走过曲折的道路，但他有着光荣的后半生，为人民的革命事业，作出了自己的贡献，人民将怀念他。”
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：袁万茂
