2021年12月3日，在法国总统马克龙、阿布扎比王储兼阿联酋武装部队副司令阿勒纳哈恩的见证下，法国达索航空公司与阿联酋国防工业控股公司签署了一项“历史性”的合同：阿联酋将采购80架达索“阵风”F4战斗机。该合同金额达到了惊人的160亿欧元（包括20亿欧元的武器成本），创下了法国武器出口的最大金额记录。
法国武器向来给人精致独特、性能先进、造价高昂、表现出色，硬是在美苏争霸中开辟了一条属于自己的独特道路。在世界先进战斗机中，“阵风”可谓是一款十分具有浪漫特色的型号，也是目前“欧洲三雄”，即达索“阵风”、EF-2000“台风”、萨博JAS-39“鹰狮”中综合性能最为优秀的一架。
在“阵风”之前，达索与上世纪70年代研发的幻影 2000战斗机就是一款非常成功的机型，不但大量装备法国军队，还出口至多个国家，本身的优异性能丝毫不逊色当时美苏第三代战斗机，整体设计简洁干练，70年代后期开始逐渐成为法国空军主力。法国空军整体规模不大，不同于美军那样完善的战机搭配体制，法国空军装备的战斗机型号并不多，而幻影 2000作为轻型战斗机，改进潜力不大。幻影 2000装备不久，法军就开始寻求新型战斗机，要求首先取代已经开始落后的幻影 Ⅲ系列战机，同时向海军提供一种先进舰载机。
70年代末，为了抗衡华约空军，意大利、西班牙、德国、英国和法国联合开启了新一代战斗机的研发计划，在当时被称为ECF（欧洲联合战斗机）计划。英德意西四国着眼于拦截苏联轰炸机群，希望能获得一款夺取战场制空权的空优战机；而法国自身对截击能力的要求比其他四国更低，为了遍及全球的利益，需要能够全球作战，因此需要能够遂行多种任务的多用途战机。与其他四国的过大分歧使得法国退出了该项目，最终独立研制出了“阵风”，而另外四国的最终产物即“台风”。
达索公司在1984年开始建造“阵风” A技术验证机，在1986年7月4日实现首飞，比“鹰狮”和“台风”都早。法国人用这架验证机完成了多项试飞任务，还在“克莱蒙梭”号航空母舰上进行过模拟起降试验。“阵风”A与之后量产的“阵风”已经非常接近，试验时为了保证计划高效进行，安装两台美国产F404-GE-400发动机。“阵风”A为“阵风”的研制工作发挥了巨大作用，共有4名飞行员驾驶这架飞机进行了865次飞行，最终于1994年1月退役。由于验证机展现出的性能太过出色，法国国防部在1988年就向达索公司下达了订单。
单座版“阵风”C为首型量产型号，C为法语中“战斗机”（Combattant）的首字母。量产的“阵风”C与“阵风”A验证机的整体外形布局几乎一致，长度15.27米，翼展10.80米，高度5.34米，空重9.5吨，机翼面积45.7平方米。“阵风”在设计时很有先见之明地装备了相控阵雷达，在保证性能的前提下可以进一步减小雷达的尺寸和重量。“阵风”的雷达罩由凯夫拉纤维制成，内部装有一台RBE2无源相控阵雷达。作为欧洲第一型批量生产的相控阵雷达，RBE2拥有先进的地形跟踪模式，最多可同时跟踪40个空中目标，优先跟踪其中8个，同时攻击多达4个目标。2012年，“阵风”开始换装RBE2-AA有源相控阵雷达，雷达性能进一步提升。然而“阵风”过小的机头尺寸限制了雷达尺寸的进一步增大，意味其雷达性能上限并不会太高。
中后期生产的“阵风”使用语音控制系统，飞行员可以用简短的语句控制飞机，语音系统可以直接访问多种软件，从而直接管理无线电通讯、导航、武器和雷达的模式选择，但为了安全起见，语音系统并不能控制武器发射。作为一种三代半战斗机，“阵风”也使用了侧杆操纵装置，油门和操作杆分别位于座舱左侧和右侧，并且都使用HOTAS（双手不离杆）设计。此外，中期生产的“阵风”还配备了头盔瞄准具，用来直接引导“米卡”空空导弹，格斗能力相当出色。
“阵风”C的双座型为“阵风”B，由于增加了一名成员，飞机的整体性能受到一定影响，主要体现在重量有所增加，内部燃油减少。两名飞行员的人机界面基本相同，都装备来自马丁-贝克公司的Mk.16弹射座椅。机头右前方安装有一个不可折叠的空中加油装置。“阵风”的进气口设计相对来说比较简约，S型进气道可以很好地挡住发动机叶片，减少雷达波反射。“阵风”搭载的发动机为斯奈克玛M88-2涡扇发动机，单台推力50.04千牛，加力推力75.62千牛，设计时针对法国空军的要求进行了优化，提高性能的同时强调可靠性和可维护性。
在机身结构上，“阵风”大量采用复合材料，前机身和机翼等重点部位使用重量轻且隐身能力较好的复合材料，机翼前缘使用钛合金，传统的航空铝材仅应用于一些不重要的部位。“欧洲三雄”均采用鸭式布局，但“阵风”的鸭式布局最为特殊，采用鸭翼接近主翼的近距耦合，正常飞行时鸭翼产生脱体涡，流过机翼后产生较强的气动干扰，有效延缓主翼失速。“阵风”采用近距耦合的原因与法国需要将其作为海空军共同的主力战机有关，大迎角飞行时，两片鸭翼能产生更大的升力，降落时速可以非常低，适合作为航母舰载机，进场速度甚至低于传统布局且重量更轻的“超军旗”舰载攻击机。除此之外，“阵风”在降落时一旦放下起落架，鸭翼可以自动向上偏转来增加升力，配合机翼后缘的升降副翼，可以有效减少起飞和降落的滑跑距离。然而鸭翼近距耦合带来的缺点同样明显：超音速条件下飞行阻力较大，大迎角飞行时航线稳定性不足。
舰载型“阵风”M于2000年12月开始装备法国海军，2001年正式服役。相比“阵风”C，“阵风”M主要加装了着舰钩并对机身结构进行增强，空重仅仅增加了600千克，气动布局变化也很小，充分保留了先天优势。相比F-14、苏-33、歼-15等重型舰载机，“阵风”M本身尺寸不大，无需任何折叠机构。
最早交付的“阵风”采用F1标准，后来逐渐升级成F2、F3标准。F2标准下的“阵风”增加了部分设备，增强了对陆对海攻击能力，F3标准下的“阵风”拥有核打击能力，最新的F4版本雷达航电系统继续升级，作战能力更为强大。
“阵风”内置一门GIAT 30机炮，“阵风”C/B拥有14个挂载点，“阵风”M拥有13个，可挂载R.550“魔术”、“米卡”、“流星”空空导弹，“阿帕奇”、“风暴之影”空射巡航导弹，AM39“飞鱼”反舰导弹，ASMP-A核导弹，“达摩克里斯”瞄准吊舱、AREOS（机载侦察和观察系统）侦查吊舱、TALIOS多功能瞄准吊舱等多型武器和设备。
2002年，法国海军首次将还未完全成熟的“阵风”投入实战，参与了持久自由行动（OEF），执行了巡逻任务。
除了法国海空军的装备外，“阵风”的第一个海外买家是埃及空军。2005年2月16日，埃及正式订购了26架“阵风”，其中19架装备空军，7架装备海军，单价1亿欧元。
2015年4月30日，卡塔尔宣布订购24架“阵风”及配套的导弹。2016年9月23日，印度国防部长帕里卡与法国国防部长勒德里昂签署了价值78亿欧元的合同，购买36架“阵风”，至2021年7月，印度空军共接收26架“阵风”。再加上12月3日阿联酋订购的“阵风”，“阵风”的总出口数量将达到上百架。
回望阵风的研制和服役，达索公司曾在法国政府的支持下相继研发了多种大三角翼飞机，积累了足够多的技术和经验，为研发“阵风”打下了坚实基础，作为“欧洲三雄”之一，“阵风”不失为一款优秀的战斗机。（来源：光明军事）
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