第二次世界大战期间，纳粹德军的夜间轰炸给英国带来重大损失。因此，盟军迫切需要能在夜间作战且火力强大的战斗机。
就在这一时期，美国人杰克·诺斯罗普设计了一款夜间战斗机，代号为P-61。机身长14.9米，翼展20.2米，配备两台大功率活塞螺旋桨发动机和大口径机关炮。P-61全身涂装为黑色，便于在夜间“隐身”出动。它采用了英国当时最先进的雷达导航技术，配备的雷达系统可在夜间搜索和打击敌机，是名副其实的“夜战机”。其出色的进攻能力让飞行员们为其取了“黑寡妇”的绰号。P-61也是世界上第一款有3位乘员的重型战斗机。1942年5月，“黑寡妇”实现首飞，此后陆续交付使用。在欧洲，“黑寡妇”中队所向披靡，不仅击落多架纳粹德军战机，还曾成功拦截纳粹德军用来打击欧洲各国的V-1飞航式导弹。
1944年10月，美军第426和427“黑寡妇”中队相继被派往中国参战。两个中队的作战区域东起湖北老河口，南抵广西桂林，北至陕西南部地区，曾多次为盟军战机提供护航，也多次击落日军战机。（来源：中国国防报）
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