近日，国家组织高值医用耗材联合采购办公室表示，人工耳蜗类耗材（包含植入体、言语处理器）纳入第五批集采范围。目前，外资品牌的人工耳蜗产品价格约为10万元到30万元，国产品牌则多为7万元至10万元，高昂的价格让不少听障人士望而却步。
人工耳蜗是什么东西？植入人工耳蜗有什么效果？人工耳蜗植入术需要开颅吗？11月15日，记者就此采访了湖南省人民医院耳鼻咽喉头颈外二科主任、主任医师刘斌。
人工耳蜗不是助听器
刘斌介绍，助听器和人工耳蜗都是帮助有听力改善需求人士听声的辅助设备，但它们的应用范围不同，工作机制也不同。
直接佩戴在耳后或耳道内的助听器，是一个放大声音信号的装置，通过放大声波使患者听到声音，主要适用于耳蜗毛细胞还能发挥作用的轻度到中重度听障患者，帮助他们充分利用残余的听力。
“人工耳蜗是迄今为止开发得最成功的‘神经假体’之一，是人类感音器官的替代品，是重度或极重度感音神经性听力损失患者最直接有效的康复耗材。”刘斌表示，其工作原理是人工耳蜗将收集外界声音转化为电信号，绕过受损的耳蜗毛细胞，直接刺激听神经的螺旋神经节细胞，经过听神经传导至大脑中枢产生听觉效果。
人工耳蜗由植入体和言语处理器两部分组成。言语处理器（体外机）通过磁吸固定在植入体外的头皮上，负责接收声音信号并转换为电信号。植入体经手术安装于耳后颅骨表面，从言语处理器接收电信号，并刺激听神经，产生听觉效果，一般终身使用。
记者了解到，目前我国新生儿耳聋发病率约为1‰～3‰。听力障碍会直接影响儿童语言功能，造成“十聋九哑”，对儿童心智发育及成长带来巨大影响。另外，人体随着年龄增长会出现一系列衰老现象，听觉系统衰老引发的听觉功能障碍——老年性耳聋，对老年人的生活质量和心理健康产生不良影响。
人工耳蜗植入术需要开颅吗？
“人工耳蜗植入属于耳科微创手术，并不需要开颅，主要在耳后头皮下的乳突区域（耳廓后面略微凸起的骨头区域）和颅骨表面进行，手术切口、磨骨量、出血量都非常小。”刘斌告诉记者，具体手术操作为在耳后开一个约3厘米的微小创口，在皮瓣下的颅骨表面磨出一个凹槽来固定植入体的芯片部分，再少量磨骨露出耳蜗圆窗，经圆窗将电极插入耳蜗内就完成了。
人工耳蜗植入手术完成一个月后，医生会将人工耳蜗开机。开机后患者可以听到声音，但“听到”不意味着“听懂”。因为人工耳蜗是通过将声音转换成电信号来帮助大脑捕捉外界声音，但是如何理解声音中的信息，需要大脑和人工耳蜗进行不断的训练和磨合。
“总体来说，对于‘语前聋’（学说话之前）的听障患者，植入人工耳蜗年龄通常为1～6岁，越早植入越有利于儿童对声音的辨识、理解和记忆，以及语言能力的发育。”刘斌介绍，对于“语后聋”的听障患者，因有一定的语言基础和声音记忆，耳聋时间越短，植入术后效果越好。在耳蜗开机后，偶有“秒懂”的患者，但大多数患者需要不断适应和学习，才能逐渐从“听见”到“听懂”。
记者获悉，近年来，部分省市已将人工耳蜗手术和耗材纳入医保报销范围，最高支付标准可达45万元。
人工耳蜗昂贵的价格是将其纳入医保的主要障碍，集采后有望大幅降价，全国各地将之纳入医保的可能性大增，听障人士将获得双重利好，重获新“声”不再是奢望。特别是对处于听觉中枢发育黄金期的3岁以内听障儿童，尽早进行人工耳蜗植入，听力训练和语言表达训练将产生更好效果。
初审：汪 杨
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
