在门诊，我碰到过这样一对父子。小军，15岁半，就诊时身高仅1.57米。３年前，当他还是一个六年级小学生的时候，因为身高不到1.4米，被当地医院诊断为“矮小症”，医生建议药物干预治疗，但被他的父亲断然拒绝。其父坚称自己就是14岁以后才开始发育窜个的，最后也长到了1.7米。在后来的３年里，小军的父母陆续采用了补钙、吃“叫鸡”等方法，希望能帮助孩子长高，但令人遗憾的是，孩子身高始终没有长上去。
由于身材矮小，又正值青春期，孩子的性格变得自卑敏感而又易怒冲动，成绩下滑明显，最终中考失利。在诊室里，孩子知道自己骨龄几近闭合，生长空间所剩不多时，当即情绪崩溃，失声痛哭，父亲上前劝慰，却被他一把推开。我看到孩子的样子心中真是难受，这本是完全可以避免的遗憾。
那么，为什么都是长得慢，有的人是晚长，有的人却是身材矮小呢？
儿童各年龄段的生长发育有不同特点，出生后第1年为第一个生长高峰，年生长速度可以达25cm/年，此后生长速度逐渐减慢，出生后第2年生长速度约为10cm/年；青春期为第二个生长高峰，男孩在整个青春期身高可增高25~28cm，女孩可增加22~25cm。
“晚长”的学名是体质性青春期发育延迟，俗称“晚发育”，通常指女性13岁以后仍未出现乳房发育，男性14岁以后仍无睾丸体积增大迹象和（或）无其他第二性征发育的表现。矮小症则指在相似环境下，同种族、同性别、同年龄患者身高低于正常人群平均身高两个标准差以上。
“晚长”多见于男孩，和遗传有密切的关系。部分青春期发育延迟的个例，甚至可以延迟到17~18岁才发育，因此才有了口口相传的“二十三，蹿一蹿”。“晚长”发生的原因一般为：①与遗传基因有关；②机体能量消耗过多或营养不良。
家长可以采取以下方法区分孩子是“矮小”或是“晚长”。
第一，定期监测孩子身高﹑性发育及骨龄的变化。如果孩子身高偏矮，但监测出骨龄落后一到两年甚至更多，同时性发育与同龄儿童相比有落后的迹象、生长速率正常、父母有晚长遗传史，那么，这类孩子可能是“晚长”，可以暂时选择观察，但仍需定期监测。
第二，如果孩子已经明显矮小，但骨龄正常或是超前，甚至已经有青春发育早期的种种迹象，则明显不是“晚长”。此时，家长需要果断地带孩子就诊，咨询医生，尽早干预。
作者：湖南省人民医院 徐璇
初审、一校：林逸凡
复审、二校：刘新
终审、三校：蔡建文
