近日，美国军事网站“突发防务”报道称，波音公司负责预警机项目的管理人员表示，波音正计划将E-7预警机的产量增加到每年6架，以满足其不断增长的全球需求。
01 多国下单E-7
随着全球军事态势不稳定因素的增多，多个国家和地区意识到了空中预警系统的重要性。同时，由于E-3预警机在全球范围内已步入退役阶段，美国及其盟国对预警机更新的需求显得迫切起来。
目前，美国空军计划共采购26架E-7A预警机，预计首批2架快速原型机将于2027年交付，其余飞机将于2032年前交付。
2023年11月，E-7A预警机也在北约预警机队竞标采购中获胜。北约预定的6架E-7A预警机中的第1架，预计将在2031年交付。而此前的2023年7月，波音还与英国皇家空军达成了3架E-7A预警机订单。
E-7订单的增多，说明全球各国各地区对更先进、适应性更强的预警机需求迫切。
02 阻碍E-7提产的因素
尽管E-7预警机需求持续增长，但其产能提升依然面临一些阻碍。
首先，波音公司供应链问题依然没有得到完全解决。以英国订单为例，媒体报道称，由于供应链和承包商工期拖延等影响，英国皇家空军的第一架E-7预警机预计到2024年才能交付，最早在2025年才能形成作战能力。
尤其是负责E-7机身制造的美国伦顿工厂，近年来一直存在供应链混乱等问题。虽然目前情况已经有所好转，但在2022年底和2023年初，整个欧美航空产业供应链极不稳定，多种机型因此受到影响。尤其是在特定阀门、控制单元等一些关键零部件的供应上，多个型号的飞机一直存在竞争抢夺的情况。此外，由于新冠肺炎疫情引起的劳动力短缺问题，也依然影响着产能的提升。
不过，即便存在种种问题，负责E-7项目的波音项目经理斯图·沃博里尔的年产量增加到6架，以满足全球需求。
03 多方合作正在加深
在努力提升产能的同时，波音也在通过加强和各国的合作关系来确保E-7能够满足市场需求。
2023年7月，美英澳三国宣布了E-7预警机项目合作声明。根据这一合作协议，三国将推动确定、分摊未来E-7持续开发的工作成本，以求最大限度地减少重复工作；在成熟的技术方面，三国将开展合作，增强互操作性，以加速E-7的交付。
由于英国的最后一架E-3预警机已经于2021年退役，留下了巨大的防空力量空白区，此间只能依靠北约预警机机队来弥补这一空白，因此波音承诺，将向英国交付E-7列为“头号工作”。
此外，波音还表示，已经与韩国等国家进行了“积极的对话”，继续扩大E-7在全球的影响力。
可以看出，由于全球军贸市场预警机产品的缺乏，E-7预警机正在成为多国、多地区的重要甚至唯一选择，这令其不仅在订单层面获得了市场，未来生产和技术层面的合作也将不断展开并加深。这样的合作也将反过来帮助波音尽快攻克供应链问题，实现产能的提升。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
